Après avoir remporté son premier match 40-25 contre Laval, la sélection régionale a éprouvé des difficultés fatales à l’attaque contre la Côte-Nord, s’inclinant 52-41. «On jouait très bien, mais on était en panne offensive. On a seulement compté 12 points en 1re demie, alors que la grosse joueuse l’autre bord en avait 16 à elle toute seule. On est revenu dans le match, mais on a manqué de temps», confie Julie Sigouin, qui dirigeait l’équipe avec Jill Mongrain.

L’objectif de l’équipe était alors de réduire l’écart dans la défaite, parce qu’une triple égalité se dessinait au classement et c’est le différentiel entre les points pours et les points contres qui allaient être utilisé pour départager les équipes. La région a échappé sa qualification par deux centièmes de point. «C’est vraiment décevant, parce qu’on avait l’équipe pour se battre dans le top 4, estime Julie Sigouin. Mais outre la déception, on ressort avec un riche bagage d’expérience. On avait parlé de médaille avant notre départ, mais notre premier objectif était de pouvoir revenir des Jeux la tête haute et avec un bon bagage.»

L’équipe des espoirs a joué deux autres parties pour déterminer son classement. Ses victoires par six points contre Laval et en prolongation contre l’Est-du-Québec, lui ont permis de terminer au 5e rang dans la 2e division, 15e au Québec. Laurie Pelletier et Laurence Trudel se sont particulièrement démarquées.

Consultez l'article intégral rédigé par Martin Guindon pour le journal Abitibi Express