Et à en croire les paroles de l'entraîneur-chef de la formation, on ne doit pas s'attendre à une performance hors de l'ordinaire de ses douze protégés qui fouleront les courts lorsque les Jeux se mettront en branle le 29 juillet.

En raison de leur imposant bassin de joueurs, l'honneur de terminer au sommet du classement devrait plutôt revenir à la région de Montréal, Rive-Sud, Richelieu-Yamaska ou Québec, estime Jean-François Caron.

«Historiquement, l'Outaouais n'a jamais été une grande puissance. De plus, le niveau de jeu sera extrêmement élevé cette année, car les équipes seront composées de joueurs âgés de 16 ans et moins, comparativement aux années antérieures où la compétition était réservée aux 14 ou 15 ans et moins», raconte l'entraîneur qui qualifie de «souhaitable» une cinquième position pour sa troupe.

Privée de la jeune sensation Kevin Zabo, considéré par plusieurs experts comme l'un des meilleurs joueurs de son âge au pays, en raison de sa participation aux Jeux du Canada, l'équipe de l'Outaouais devra «composer avec le concept d'équipe» si elle souhaite connaître du succès, croit Jean-François Caron.

«On n'a pas de joueur très grand, ni de très petit. On possède une équipe équilibrée à toutes les positions. On peut donc se débrouiller et bien faire sur toutes les facettes du jeu. Ricardo Monge (à la position de garde) devrait par contre se démarquer. Il n'est pas très spectaculaire, mais il est très intelligent. C'est notre joueur le plus régulier.»

La pression d'être à la maison

L'entraîneur-chef, qui se sera épaulé par les assistants Edmond Ziba et Dominick Simo, ne s'en cache pas: le fait de performer dans leur patelin représente une pression supplémentaire pour ses joueurs.

«Si on était en mesure de s'entraîner au même endroit où seront disputés nos matchs, ce serait un avantage. Mais étant donné que ce n'est pas le cas, que l'horaire n'a pas encore été dévoilé, c'est plus une pression additionnelle pour nous», confie le principal intéressé.

«Tous les parents et les amis seront dans les estrades, donc on devra essayer de gérer la pression du mieux qu'on peut. Je vais faire en sorte qu'on se prépare différemment pour éviter les distractions.» - Jean-François Caron, entraîneur-chef

Le fait que les Jeux se déroulent dans une région géographiquement près des grands centres urbains risque d'amener son lot de spectateurs dans les gradins, comparativement à d'autres années où l'événement a parfois été présenté dans des coins plus éloignés de la province. Pas la plus idéale des situations aux yeux de l'entraîneur.

«Tous les parents et les amis seront dans les estrades, donc on devra essayer de gérer la pression du mieux qu'on peut. Je vais faire en sorte qu'on se prépare différemment pour éviter les distractions.»

Sous la loupe de la 45e Finale des Jeux...

Sport: Basketball (masculin et féminin)

Entrée au programme des Jeux du Québec: 1972 (d'abord à la Finale d'hiver)

Nombre d'athlètes de l'Outaouais: 23

Nombre d'athlètes du Québec: 428

Nombre d'accompagnateurs: 96

Nombre d'officiels: 32

Site(s) de compétition: Centre sportif de Gatineau, Cégep de l'Outaouais et Polyvalente Le Carrefour

Date(s) de compétition: Bloc 1: 30 juillet de 7h à 22h, 31 juillet de 7h à 22h et 1er août de 9h à 22h30 (médailles à 22h)

Athlètes à surveiller: Ricardo Monge

Nombre de médailles remportées par l'Outaouais à la dernière Finale: 0 (8e rang) sur 38 (6e rang)

Entraîneurs(s): Jean-François Caron et Rick Traer

Répondant sportif: Jean Forgues

Consultez L'article intégral rédigé par Michel Moyneur, pour le Journal Info07.com

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Tags: Basketball Québec , Gatineau 2010 , Jeux du Québec , Outaouais