Tracy McGrady pourra enfin relacer ses chaussures sur le terrain vu que son souhait d’être échangé a finalement  été exaucé. Dans une transaction majeure impliquant les Rockets de Houston, les Knicks de New-York et les Kings de Sacramento, neuf joueurs changent d’adresse juste avant la date butoir qui était à 3h00 cet après-midi. Voici les détails de la transaction.

NEW-YORK REÇOIT Tracy McGrady (Hou) Sergio Rodriguez (Sac) 1er Choix au repêchage de 2011 de Houston

SACRAMENTO REÇOIT Larry Hughes (NY) Carl Landry (Hou) Joey Dorsey (Hou)

HOUSTON REÇOIT Jordan Hill (NY) Jared Jeffries (NY) Kevin Martin (Sac) Hilton Armstrong (Sac) 1er choix au repêchage de 2012 (en dehors du Top 5) 1er choix au repêchage de 2011 de New-York (excluant le Top 1)

Analysons maintenant la transaction des trois perspectives.

Pour les Rockets, c’est une manœuvre en deux temps qui maximise hors de proportions la valeur du contrat expirant de Tracy McGrady. Même s'ils ont perdu Carl Landry, qui est l’un des candidats au titre de sixième joueur de l’année cette saison, les Rockets se sont grandement améliorés en comblant plusieurs de leurs besoins. Premièrement , en ajoutant Kevin Martin à leur cinq partant ils ont finalement un ailier qui peut produire ses propres points sans monopoliser le ballon. Martin est un excellent marqueur est un très bon joueur d’équipe qui devrait bien se fondre au système de Rick Adelman qui ne lui est pas inconnu vu qu’il était son entraîneur à Sacramento dans le passé. Martin est encore un jeune joueur et le changement de décor dans un système productif comme celui de Houston pourrait lui être très très bénéfique. Ce faisant, les Rockets vont pouvoir déplacer à l’occasion Shane Battier au poste d’avant fort pour permettre à Trevor Ariza de jouer à son poste naturel d’avant sur les périmètres. Ils perdent un bon joueur défensif en la personne de Landry mais avec le jeune Jordan Hill et Jared Jeffries, ils pourront alterner leurs rotations et conserver un minimum de taille sur le terrain pour rivaliser avec les grosses équipes de l’Ouest. Qui plus est, ils auront peut-être un choix de loterie dans le repêchage de l'an prochain ce qui n’est jamais négligeable pour n’importe quelle équipe. Une autre note intéressante, les Rockets glissent sous le plafond salarial pour cette saison et ce sans avoir a sacrifier des talents. En fait, ils ont garni au maximum leur formation pour la perte de McGrady et Landry et la grande majorité des partisans à Houston doivent se réjouir de ce grand remue-ménage parce qu’ils sont clairement les gagnants à court terme dans cette histoire. Pour l’an prochain, ils vont virtuellement payer Jeffries à ne rien faire sur le banc mais ça ne les empêchera pas de resigner Kyle Lowry et Luis Scola. Avec le retour probable de Yao Ming, les Rockets viennent de prendre un très bon virage qui risque de leur garantir une belle pérennité pour les années à venir. Avec un noyau composé de  Martin / Ariza / Battier / Ming et des joueurs de rôles comme Scola, Lowry, et Hill, les Rockets seront très versatiles sur le terrain et surtout, très efficace. Une excellente transaction pour les Rockets, à tous les niveaux.

Du coté des Knicks, ont réussi à se débarasser du contrat de Jared Jeffries et on maximise la masse salariale pour l’an prochain. C’était l’objectif affiché de la formation depuis l’an dernier et ils ont réussi un joli tour de force pour être de sérieux candidats aux agents libres de cet été. Le seul grand défaut de cette opération est que la facture était très salée. Deux choix de première rondes plus Jordan Hill qui est lui-même leur choix de première ronde de cette année, c’est très cher payé pour le potentiel de peut-être signer de nouveaux joueurs. Bien sûr, ils gagnent Tracy McGrady pour remplir le Madison Square Garden jusqu'à la fin de la saison. Son contrat sort des livres l’an prochain et la grande question reste à savoir s’il acceptera de signer à rabais pour rester avec les Knicks et avoir la chance de jouer avec la superstar (à déterminer) qu’ils cherchent à attirer à New-York. Les Knicks parient très fort sur l’an prochain et c’est littéralement le tout pour le tout pour l’organisation. S’ils ne signent pas Lebron et/ou Bosh, ils seront dans la cave de l’Est pour au moins trois ans avec leur effectif actuel et l’absence de choix de première ronde.  Ils auront beaucoup d’argent à dépenser cet été (plus ou moins 33 millions de dollars) mais ils ont aussi beaucoup de postes à combler dans leur rotation.  Pour l’an prochain, les seuls joueurs qui ont des contrats avec les Knicks sont Wilson Chandler, Danilo Ganilari, Toney Douglas, Eddy Curry et Bill Walker. David Lee sera un agent libre avec restrictions qui risque de commander beaucoup d’argent. C’est donc cinq joueurs pour l’an prochain et c’est avec ce noyau que les Knicks devront tenter d’attirer du sang neuf dans la grosse pomme. Pari très risqué sans aucun doute mais l’an prochain sera le vrai testament de cette transaction. On parlera alors soit d’un flop monumental, digne des belles années d’Isiah Thomas, ou d’un coup de génie qui ramènera les Knicks dans les hautes sphères de la NBA. Je vous l’annonce tout de suite, il n’y aura pas de juste milieu dans ce grand pari new-yorkais.

Chez les Kings, le son de cloche est plus conservateur. On déplace Martin qui co-existait difficilement avec Tyreke Evans et on amène le jeune Carl Landry qui sera très apprécié sous le panier pour les Kings qui mettent la pression sur les épaules des jeunes Jason Thompson et Spencer Hawes pour patrouiller la périphérie du panier. Landry est un joueur énergique qui connait sa meilleure saison en carrière et les Kings n’ont clairement pas perdu au change en laissant partir Martin vers Houston. Ils risquent fortement de racheter le contrat de Larry Hughes ce qui placera l’équipe sous le plafond salarial l’an prochain avec une belle marge de manœuvre pour aller chercher un bon complément à gros prix pour leur noyau qui sera constituer de Tyreke Evans / Omri Cassipi / Jason Thompson / Spencer Hawes / Carl Landry. Tout n’est pas parfait à Sacramento mais ils ne sont plus la risée de la ligue et ils viennent de prendre une belle position pour l’an prochain avec un noyau jeune, prometteur et de l’espace sous le plafond. Rien de spectaculaire à Sacramento mais ils pourraient discrètement se remettre dans le portrait des éliminatoires dans un avenir très proches et prenez des notes, Tyreke Evans sera le cœur et l’âme de cette équipe. Ce qui est, en passant, une excellente chose vu l’énorme talent d’Evans. Une version améliorée et moins fragile de Gilbert Arenas.

C’était une autre grosse transaction à quelques heures de l’heure limite dans ce qui sera la prémisse à l’un des étés les plus fous que connaitra la NBA. Gardez cette transaction en tête, elle risque de revenir sur la table cet été quand les équipes feront leur magasinage annuel.