Joueurs Soustraits
David Andersen
Trevor Ariza

Cinq Partants (projections)
1- Aaron Brooks
2- Kevin Martin
3- Chase Budinger
4- Luis Scola
5- Yao Ming

Joueurs clés sur le banc (projections)
Shane Battier (SF)
Courtney Lee (SG)
Brad Miller ( C )
Jordan Hill (PF)

Les Rockets ont été actifs sur le marché, ont terminé l'expérience Trevor Ariza et saluent le retour de Yao Ming cette année après sa reconstruction au pied. En sommes, on prévoit une bonne année à Houston avec un heureux mélange de jeunes loups et de vétérans solides. Qui plus est, le système de Rick Adelman à Houston est très prisé et développe merveilleusement bien les joueurs. Jetons un œil donc à cette formation 2010-11.

Chez les partants, Ming reprends son poste au centre même si on prévoit une utilisation à temps partiel pour lui permettre de rétablir son pied adéquatement. Personnellement, on pense que le corps de Yao Ming est en train de tomber en ruine et ce n'est qu'une question de temps avant que les jambes, puis le dos, suivent l'exemple de son pied. C'est triste, mais les géants comme Ming ne sont pas conçus pour physiquement supporter la violence de la NBA et éventuellement, le corps flanche. C'est arrive à George Muresan, c'est aussi arrivé à Manute Bol et Ming sera le prochain d'une longue lignée d'homme plus grand que nature qui voit leur carrière se terminer prématurément. Cependant, il peut encore rendre de fiers services aux Rockets sous le panier avec son offensive très efficace et sa présence très expérimenté en défensive. Pour alimenter Ming à la pointe, Aaron Brooks fait des pas de géants dans sa progression et il complémente son jeu très physique avec une longue portée et une vision croissante de son environnement. Brooks s'impose, petit à petit, comme le meneur des Rockets et avec l'arsenal autour de lui, on pense que c'est cette année qu'il fera le grand saut et se mettra sur la carte pour peut-être un match des étoiles. Kevin Martin a ses cotés pourra manœuvrer en toute tranquillité et marquer des points, ce pourquoi les Rockets ont transigés l'an dernier en laissant filler Carl Landry au profit du jeune Martin qui est encore jeune mais qui se plait énormément dans l'offensive d'Adelman. Buddinger sera l'autre partant sur les périmètre selon nous pour permettre à Battier d'opérer du banc, comme l'an dernier, et d'apporter un support constant à la deuxième unité et une force défensive pouvant jouer trois positions du banc. Pour les Rockets, la polyvalence de Battier sur le banc est essentielle à la chimie et à la profondeur de l'équipe, ce qui permet beaucoup de flexibilité pour l'entraîneur, un rare luxe dans la NBA. Aux cotés de Ming, Luis Scola est encore discrètement l'un des avants les plus efficaces de la NBA et malgré son entrée tardive dans la ligue due à ses années pros en Europe, Scola s'est fait un nom et s'est taillé un poste de choix dans les plans des Rockets. L'offensive d'Adelman passe souvent par les mains de Scola qui fait la passe supplémentaire et les bloques nécessaires au bon fonctionnement de tout ça. Une machine très bien huilée.

Sur le banc, on a parlé de Battier mais il y a aussi Courtney Lee, le nouveau venu, qui peut couvrir à peu près n'importe qui sur les périmètres et qui se développes une offensive à distance qui n'est pas piquée des vers. Lee sera très apprécié des partisans à Houston pour sa tenacité et sa défensive homme à homme. Brad Miller sera la soupape de Yao Ming et il verra plus de terrain qu'a Chicago même si sa défensive est encore et toujours une lacune dérangeante. Coté jeunesse, Jordan Hill en sera à sa deuxième année et il se partagera des minutes avec Patrick Patterson, le choix de première ronde qui a un jeu très polie malgré son inexpérience et un flair pour trouver le ballon sous le panier. Les deux seront affamés de minutes et ça promet durant la saison ou les blessures donnent toujours de bonnes fenêtres à ce genre de jeunes énergiques pour faire leur preuve. On aime beaucoup la profondeur du banc des Rockets qui est l'un des plus stables et les plus fiables de l'Ouest cette année.

Les séries sont définitivement à prévoir pour les Rockets qui, à moins d'une catastrophe, seront très compétitif dans l'Ouest. Avec Yao en santé, ils peuvent surprendre n'importe qui durant la danse printanière, même les Lakers. La question reste à savoir quelle sera la stratégie pour préserver le géant chinois jusqu'en Juin et espérer dupliquer les belles années de championnat d'Hakeem Olajuwon. On se permet de rêver à Houston, la formation est solide à ce point.