Jeudi soir dernier c'était La Décision, le special d'une heure durant lequel Lebron James a annoncé au monde qu'il allait enfilé le numéro 6 du Heat de Miami l'an prochain. La poussière est retombée, un peu, et nous analysons la suite des choses...

Dans un spécial en direct crève cœur pour les partisans de Cleveland, Lebron James a annoncé qu'il avait décidé de joindre Dwyane Wade et Chris Bosh à Miami pour former un trio d'étoile dans l'espoir de remporter un ou plusieurs championnats dans les cinq prochaines années. C'est la fin de l'attente interminable et des spéculations du Summer of Lebron. Sauf qu'une fois la décision prise, qu'elle est la suite des choses pour toutes les parties impliquées? Allons-y dans l'ordre.

Dans le cas de Lebron James, il a rapidement changé son image publique pour devenir, un peu, le grand égocentrique de cette histoire. Les analystes sportifs n'y vont pas de main morte et comparent, avec raison, la méthode de James à celle des lutteurs professionnels qui se transforment en méchant devant le public avec de grandes actions mesquines et cruelles. Concrètement, James ne semblait pas vouloir faire souffrir les partisans à Cleveland mais dans les faits, annoncé ce divorce devant toute l'Amérique avec autant de cérémonies, c'est très fanfarons et immatures. Lebron James n'est clairement pas un homme de 25 ans mais bien un grand adolescent qui s'entoure de ses amis et qui prends ses décisions en fonction de ses envies et désirs, sans trop prendre en considération les implications des autres.

Personne ne peut reprocher à Lebron James d'avoir envie de jouer avec Wade et Bosh à Miami, c'est la réalité du sport. Par contre, le spécial d'une heure en direct et l'éternel suspense sont très répréhensibles et Lebron James se devait d'en être conscient, d'être avisé de ce faux pas au niveau de l'image public. C'est avec beaucoup de maladresse que James débute cette deuxième étape dans sa carrière professionnelle et malheureusement pour sa place dans l'histoire, elle sera toujours un peu influencée par cette décision controversée. La suite des choses pour Lebron? Ça lui prends plusieurs championnat pour justfifier sa décision et rétablir sa place dans le panthéon, sinon, le grand coup de marketing n'aura été qu'une masse de bruit pour rien. La pression sera énorme et les 29 autres équipes de la NBA seront en selles pour détrôner le King et sa nouvelle cours. Un gros défi pour le Heat qui, à ce jour, n'a que cinq joueurs sous contrat pour l'an prochain.

Dans le cas des Cavaliers, c'est le retour à la case départ. Dan Gilbert a déjà exprimé son mécontentement avec une lettre ouverte quelques heures après la déclaration de Lebron et bien honnêtement, on ne peut pas en vouloir à Gilbert d'être complètement dépassé par les évènements et aveuglé par la colère. Les propos incendiaires fusent de toutes parts et malgré tout, Gilbert a accepté le 'sign & trade' avec le Heat pour amorcer la reconstruction des Cavaliers. Le départ de James laisse les Cavs sans réel meneur mais avec un peu d'espace sous le plafond salarial pour espérer attirer un ou deux nouveaux éléments vers la nouvelle direction. Les rumeurs envoient Johnny Flynn et peut-être Al Jefferson à Cleveland. Sinon, Delonte West pourrait servir de monnaie d'échange tout comme Mo Williams. Dan Gilbert se retrouve avec le problème de devoir conjuguer avec tous les éléments qui ont été assemblés, à la base, pour complémenter Lebron James. L'équipe, présentement, est un ensemble disparate de talent auquel on a retiré l'élément conducteur. Pour faire une analogie un peu boiteuse, c'est une voiture sans moteur. Reste à voir comment Gilbert négociera ses éléments pour retrouver un peu de vie à Cleveland. Une chose est sûre, les choses seront difficiles à Cleveland et les partisans peineront à se remettre de cette trahison. Les unes des journaux locaux au lendemain de la nouvelle témoignaient tous dans ce sens. La ville de Cleveland ressent un mélange de déception, d'amertume et de rancœur envers Lebron et le sentiment ne fera que croître à chaque fois que les prouesses du Roi James seront montrées à Sportscenter dans son nouvel uniforme tout noir, fort d'à propos pour les gens de Cleveland qui considèrent maintenant James comme l'ennemi public numéro 1.

Pour ce qui est du Heat et de Pat Riley, c'est la célébration. Riley a tout mis en place pour faire un grand coup d'éclat et avec l'annonce que les trois vedettes ont choisis de signer à rabais pour permettre à l'équipe d'introduire d'autres éléments, Riley est déjà l'exécutif de l'année prochaine dans la NBA. L'assemblage de ce trio étoile était la partie complexe du plan et sous des airs festifs, c'est le temps d'ajouter les pièces complémentaires. Mike Miller semble déjà confirmé avec le Heat et le retour d'Udonis Haslem sera possible avec une petite réduction de salaire. Manque encore quelques morceaux mais Pat Riley, avec son plan de grandeur, vient de réussir tout un coup. Pour lui, l'image de James et la trahison ne l'affecte en rien. Sa promesse envers la ville de Miami était de conserver Dwyane Wade et de l'entourer de joueur talentueux pour redevenir compétitif. Riley pouvait difficilement mieux faire et l'association Est vient de prendre un tout nouveau visage. Avec des contrats de six ans à chaque vedette (dont quatre garanties), le Heat s'assure une séquence au sommet et peut-être même plusieurs championnats par la suite. On ne vise pas le succès marginal ici mais littéralement l'assaut du championnat des Lakers pour élever d'autres bannières dans les sommets de l'amphithéâtre. La ville est festive, avec raison, et les années à venir seront flamboyantes à Miami, même si ils deviennent un peu les Yankees de la NBA à leur façon. Tout le sud de la Floride sera en amour avec le nouveau trio et tout le reste de la NBA souhaitera du malheur à cette super-formation. Un gros contrat mais Pat Riley en a vue d'autres et malgré toute la controverse, on lève notre chapeau au vieux loup qui vient de démontrer à toute la ligue que c'était encore possible de former des superpuissances à partir de trois fois rien.

Dans le cas de Dwyane Wade et Chris Bosh, c'est l'espoir. Les deux, comme James, étaient coincés dans des situations moins reluisantes et l'assemblage des trois vedettes marque le début d'une nouvelle ère dans la NBA. Une grande vague de terreur vient de frapper les 29 autres équipes et ce n'est qu'un début car le Heat pourra assembler plus de talents lors des années à venir et la chimie ne sera que grandissante entre les trois hommes. Eux aussi, comme Pat Riley, n'ont que faire de la controverse. Ils font parties de l'histoire et peuvent jouer avec leur ami James, vraiment, ils ont une situation rêvée et on comprends qu'ils ont décidé de diminuer leur salaire pour que le tout se produise.

Dans le cas des Bulls qui étaient les favoris durant une période pour signer Lebron, la vie continue. Ils ont mis sous contrat Carlos Boozer et Kyle Korver et il y a une offre sur la table pour J.J. Redick. Ils construisent autour de Derrick Rose et honnêtement, ils sont en excellentes position dans l'est même sans Lebron ou Wade. Le président des Bulls a d'ailleurs affirmé qu'il était très satisfait de son équipe et qu'il se considérait meilleur que le Heat à l'heure actuelle. Ça reste encore à confirmer mais aucun doute que les partisans à Chicago sont confiants pour l'avenir et ils ont la satisfaction de voir que Lebron n'était pas assez brave pour enfiler les très grandes chaussures de Micheal Jordan à Chicago.

Et les Knicks? Un gros zéro pointé sauf peut-être l'acquisition d'Amare Stoudemire. Le plan de séduction a lamentablement échoué et c'est le temps de faire la transition. David Lee est déjà partie et Raymon Felton vient de paraphrer un  contrat. On espère un retour en série pour les Knicks mais avec l'échec de l'opération séduction, les mines sont plutôt basses dans le Madison Square Garden.

Et mes impressions par rapport à La Décision : Je suis amèrement déçu. D'abord et avant tout, je suis déçu en tant que partisan de la NBA. Je suis déçu de voir que le meilleur joueur de la ligue choisisse de s'allier aux autres vedettes aux lieux d'essayer de les battre à leur propre jeu. Je suis déçu de voir qu'un phénomène comme Lebron n'ai pas mieux prévu cette spectaculaire bévue médiatique. Je suis déçu pour les Knicks qui méritaient un peu mieux que ça et surtout, je suis déçu pour les partisans de Cleveland qui sont les grands perdants dans cette histoire. Ils ont perdus le meilleur joueur de l'histoire de la franchise comme un homme perd sa femme après un adultère. C'est un divorce qui fera mal longtemps à Cleveland et vraiment, la ligue n'avait pas besoin de ce genre de tension. Sur une meillure note, l'Est devient de plus en plus compétitif et les Lakers seront de plus en plus menacés, ce qui me réjouit. Mais cette réjouissance est une mince consolation parce que vraiment, tous ces évènements sont plutôt tristes et désolants. Ça nous rappelle qu'on accorde beaucoup trop d'importance à ces sportifs qui eux, ne regarde pas vraiment plus loin que le bout de leur nez.

Lebron James, sous ses airs bonenfants, vient de démontrer que l'égo d'un homme que l'on surnomme The Chosen One depuis ces 18 ans ne peut pas être rationnel et compréhensif. Dans les mêmes circonstances, nos réactions seraient surement autant répréhensible mais n'empêche, il aurait due savoir.

Néanmoins, la vie continue dans la NBA et les signatures sont abondantes depuis l'annonce de Lebron. Nous couvrirons le tout plus tard ce week-end.