La deuxième ronde est terminée, déjà, et c’était le festival du grand coup de balai alors que trois séries se sont terminées en quatre matchs. La seule exception, Cleveland s’est fait montrer la grande porte au sixième affrontement à Boston. On met donc la table pour les finales d’associations et c’est le temps d’un petit post-mortem de cette deuxième ronde qui en à surpris plusieurs. Allons-y dans l’ordre et le désordre.

Avec l’élimination hâtive des Cavaliers, c’est le début officiel du Summer of LeBron. En effet, James peut choisir de ne pas prendre la dernière année de son contrat avec les Cavaliers et devenir libre de signer où bon lui chante. Pour un joueur de cette magnitude, les rumeurs vont bon train depuis l’an dernier déjà mais avec ces vacances prématurées et la décevante tenure de son équipe en série, plusieurs croit déjà avoir vu les derniers moments de King James dans son numéro 23 du Cleveland. Pour l’instant, tout n’est qu’au stade de rumeurs mais ne soyez pas surpris si son nom surgit à tous les moments jusqu’au premier Juillet. La folie est bien réelle dans la NBA et la courtisanerie ne fait que commencer.

Rajon Rondo, avec ses performances depuis le début des séries, est devenu le mâle alpha des Celtics et on ne parle plus désormais d’un Big 3 mais bien de Rajon Rondo + 3. Ce n’est pas un petit exploit quand les trois autres comparses pourraient faire partie du temple de la renommée dans quelques années.

Les jours de Joe Johnson avec les Hawks sont terminés avec la venue des agents libres cet été. Sa performance, ordinaire au mieux, n’a pas empêché les Hawks de se faire passer sur le corps par le Magic et Dwight Howard en quatre matchs. La ville entière huait les pauvres Hawks et en conséquence, Mike Woodson a été congédié par la direction des Hawks. Des changements sont à venir dans l’organisation et les deux pièces fondatrices risquent d’être Al Horford et Josh Smith, les deux seuls joueurs fiables durant les séries de cette année.

Parlant de Dwight Howard, il n’est pas encore à plein régime et le Magic est invaincu. C’est terrifiant pour les Celtics qui sortent d’une série éprouvante contre les Cavaliers et qui là doivent se frotter à la seule équipe invaincue depuis le début des séries et une superstar qui est au repos parce que tous ses coéquipiers mettent l’épaule à la roue, incluant Vince Carter et ça, c’est très surprenant venant de VC qui à l’habitude de rouler dans un coin et disparaitre dans les moments importants. Si Carter continue son jeu, personne n’arrêtera le Magic cette année. Personne!

Dans l’Ouest un double balayage nous donne un duel Suns vs Lakers pour la supérmatie de l’autre fuseau horaire. Après l’élimination des Spurs, les Suns ont le vent dans les voiles mais les Lakers restent les Lakers. Toute une série en perspective avec, en prime, Ron Artest qui cherchera comme une poule sans tête quoi faire sur le terrain parce que le ‘pick & roll’ de Pheonix est complètement trop rapide et trop bien huilé pour la défensive vieille école et physique de Ron-Ron.

Le seul hic, les Lakers sont encore et toujours plus gros et plus grands que leur avdersaire. Robin Lopez risque de faire un retour au jeu mais ça sera bien maigre comme contre-attaque au trio Bynum-Gasol-Odom qui fait de l’excellent travail dans le triangle de Phil Jackson.

Aussi dans le duel, une bataille d’ancien MVP vieillissant avec Steve Nash et Kobe Bryant. Kobe a déjà quatre championnats et Nash aucun. On espère un changement de garde dans l’ouest mais ça sera chaud, très chaud.

Si quelqu’un cherche Rasheed Wallace, c’est le corps immuable sur le banc des Celtics à la calvitie grandissante. Quand tu te fais voler la vedette par Tony Allen, c’est que ta carrière commence à piquer sérieusement du nez.

Parlant de Tony Allen, son imitation nouveau genre de Bruce Bowen pour coller aux semelles de Lebron James était la grande surprise de la deuxième ronde. ‘’Trick or Treat’’ Tony était beaucoup plus utile que nuisible dans la série et les Celtics doivent remercier tous les saints du ciel d’avoir été aussi patient avec Tony Allen. Son règne de jouvence risque de s’éteindre ici parce qu’en deuxième ronde, c’est Rashard Lewis qui aura son numéro et il ne pourra pas se permettre de le laisser manœuvrer loin du panier comme Lebron. Qui plus est, Rashard peut lancer par-dessus quiconque avec sa portée impressionnante. Il est inconsistant mais dans le système actuel du Magic, il peut se le permettre.

Parlant d’inconsistance, Paul Pierce est en vieille depuis le début des séries. Il subit l’effet d’entraînement de Rajon Rondo et de Kevin Garnett qui a retrouvé ses jambes mais The Truth n’est plus du tout le capitaine de cette équipe, à la grande déception des partisans à Boston.

Le joueur par excellence jusqu’ici dans l’Est : Rajon Rondo. Ses statistiques font peurs et sa performance de 19 rebonds contre Cleveland est légendaire pour un arrière.

Le joueur par excellence jusqu’ici dans l’Ouest : Steve Nash. Terminer la série contre San Antonio avec seulement un œil était un exploit digne des grands meneurs de jeu. C’est le moteur et le cerveau derrière l’offensive de Pheonix et tout repose sur sa vision du jeu et son leadership. Les Suns sont sur une lancé grâce et via Steve Nash, tout simplement.

La déception dans l’Est après deux rondes : Tous les joueurs de Cleveland qui ne s’appellent pas Lebron James. Se faire sortir si tôt et avec si peu de combativité en deuxième ronde est inacceptable pour la meilleure équipe de la saison régulière qui se devait de fournir un championnat au King James. L’expérience Shaquille O’Neal est un échec.

La déception dans l’Ouest après deux rondes : Derek Fisher. Jadis un élément clé de la défensive des Lakers, Fisher est beaucoup trop lent depuis deux rondes et la faiblesse à la pointe pourrait nuire aux champions dans la défense de leur titre.

La surprise dans l’Est après deux rondes : Vince Carter qui n’est pas un égoïste paresseux. C’est incroyablement surprenant.

La surprise dans l’Ouest après deux rondes : Le duo Jason Richardson et Grant Hill qui, dans leur trentaine, ont la forme et l’énergie des jeunes loups dignes du match des étoiles qu’ils étaient dans les années 90.

Les séries se poursuivent donc cet après-midi avec le match numéro un entre le Magic et les Celtics. À ne pas manquer.

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