Les Celtics, après une saison en dents de scie, retourne à la finale de la NBA en tant que champion de l’Association Est. Au score de 96 à 84, les Celtics ont terminé leur série contre le Magic d’Orlando et gagne la série 4 à 2, défiant ainsi presque tous les pronostics.

Le secret du succès des Celtics jusqu’ici : L’éxécution. Le groupe de vétérans des verts est en route vers la finale pour une deuxième fois en trois ans et c’est l’heure des bilans suite à cette performance convaincante face au Magic qui avait pourtant toutes les allures d’un candidat au championnat de la NBA.

Les Celtics ont terminé la série avec un match virtuellement parfait, permettant même à leur banc de voir du terrain histoire d’augmenter la chimie et de reposer les partants qui en avaient bien de besoin. Nate Robinson, qui joue un match sur deux dans les séries 2010, a connu un deuxième quart de 13 points et a permis à Rajon Rondo de reposer ses hanches qui ont été fortement amochées par une lourde chute au premier quart. L’apport du banc des Celtcs, avec Nate et Rasheed au premier plan, est un aspect du jeu que Boston ne possédait pas en saison régulière et qui fait toute la différence en série. Malgré leur profondeur, le Magic n’a jamais su contenir le banc de Boston et l’effort global de l’équipe.

Paul Pierce, plutôt invisible lors des deux premières rondes, est redevenu le meneur qu’il était en 2007 et il a élevé son jeu graduellement durant la finale de l’Est pour terminer le sixième match avec une performance dominante. Heureusement pour les Celtics que Pierce s’est réveillé parce que les blessures commencent a hanter les verts et c’est avec des vétérans en forme qu’ils pourront rivaliser avec les champions de l’Ouest qui sont encore à déterminé. Le Big 3 de Pierce/Garnett/Allen ressemble à celui de 2007 avec plus d’expérience et une soif de vaincre encore plus intriguante que celle d’il y a deux ans.

Mine de rien, les Celtics entrent en finale comme étant les quatrième classé dans l’est et ils tout de même dominé les Cavaliers et le Magic, les deux meilleures équipes de l’est. Peut-on vraiment parlé d’une équipe négligée à l’aube de la finale?

Rasheed Wallace, le même qui est le bouc émissaire à Boston depuis le début de la saison, est en train de justifier son embauche avec les séries d’après-saison. J’étais le premier a critiquer cette signature de la part de Boston mais avec son jeu actuel, c'est difficiles de questionner l’organisation de l’équipe. Le seul défaut de l’opération c’est d’endurer Sheed qui se traine les pieds pendant 82 matchs avant d’arriver en éliminatoire et d’actuellement s’intéresser à l’équipe. Sauf qu’en finale, l’expérience de Sheed sera inestimable aux Celtics, ironiquement.

Rajon Rondo est entré dans une nouvelle zone depuis le début des séries sauf que là, il commence à être amoché. Va-t-il pouvoir maintenir son jeu pour encore sept matchs? Les quelques jours de repos avant le début de la finale Jeudi prochain vont lui faire le plus grand bien mais les partisans des Celtics ont toutes les raisons de s’inquiéter.

Parlant de blessure, ne compter pas trop sur Marquis Daniels et Glen Davis pour la finale. Après des commotions cérébrales, les deux sont admissibles au jeu mais ne seront vraisemblablement pas des joueurs majeurs dans l’opération. Prompt rétablissement tout de même.

Maintenant que l’élimination est faite, que fait-on à Orlando? L’expérience Vince Carter n’a visiblement pas fonctionnée et Rashard Lewis n’est plus l’ombre de lui-même. Le hic, c’est que les deux anciennes étoiles gagnent de mirobolants salaires et personne ne voudra aider le Magic à s’en débarrasser. Est-ce le début de la fin à Orlando? Dwight Howard ne restera pas éternellement dans ce climat sans issue et il ne sera pas surprenant de voir du mécontentement de son coté l’an prochain. Shaq 2.0 en cours? 2011 nous le dira.

Citation amusante de J.A Adende (ESPN) vendredi soir sur Twitter : Just woke up from a 6-month nap. Is it true Ron Artest and Nate Robinson are influencing big playoff games? Ça en dit long sur l’allure des series 2010. Comme disait Kevin Garnett en 2007 : Anything is Possible.

On vous disait que Rashard Lewis n’était plus l’ombre de lui-même, voici une statistique accablante : 4 en 23 de la ligne de trois points. Lewis est un tireur à distance de 40% d’efficacité depuis ses débuts dans la NBA. On parle ici d’une très longue contre-performance pour le grand avant.

Alors à l'aube de la finale, espérez-vous un duel Boston vs Los Angeles ou bien Boston vs Pheonix? Pour ma part, j'espère voir Steve Nash en finale pour ouvrir les horizons un peu et surtout ne pas voir Kobe Bryant encore et toujours sur mon écran de télé. Dans le cas d'une finale Boston vs Los Angeles, ne soyez pas surpris de revoir les Celtics remporter les honneurs. Le momentum porte visiblement du vert depuis trois semaines.

Sur ce, la finale de l'Ouest se terminera peut-être ce week-end, ensuite viendra le temps des spéculations.

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