Konchalski, qui a complété en 2009-2010 sa 35ème saison à la barre des X-Men de l’Université St. Francis Xavier, est le pilote comptant le plus de victoires dans l’histoire du basketball masculin de SIC grâce à un dossier global de 755 victoires et 403 revers (.652). Surnommé « Coach K » dans les milieux du basketball, il a surpassé l’ancien entraîneur-chef de Brandon, Jerry Hemmings (734), le 6 novembre 2009 lorsque les siens ont vaincu UPEI 94-83 à Charlottetown.
Au cours de sa brillante carrière à Antigonish, Nouvelle-Écosse, Konchalski a mené les X-Men à 34 participations consécutives aux séries éliminatoires depuis 1977, neuf titres de l’Atlantique, 14 participations au championnat de SIC et trois bannières canadiennes, en 1993, 2000 et 2001. Choisi entraîneur de l’année de SIC à la fin de la campagne 2000-2001, il a reçu le même honneur de la part de SUA à six reprises, plus récemment en 2005-2006.
Diplômé d’Acadia (1996) et de Dalhousie (1969), le natif de Elmhurst, N.Y., a remporté un titre de SIC en tant que joueur avec les Axemen en 1965 alors qu’il avait été choisi joueur par excellence du championnat canadien. En plus de son travail à StFX, il a été entraîneur-adjoint de l’équipe nationale du Canada pendant 16 ans de 1972 à 1988 incluant trois participations aux Jeux olympiques (1976, 1984, 1988) et est revenu dans le giron de la formation de 1995 à 1998, cette fois comme entraîneur-chef.
Konchalski a été intronisé au Temple de la renommée du basketball canadien en 1993 (entraîneur), au Temple de la renommée des sports d’Acadia en 1994 (athlète), au Temple de la renommée des sports de StFX tant en 2001 (bâtisseur) et 2008 (équipe – champions de SIC 1993), puis au Temple de la renommée des sports de la Nouvelle-Écosse en 2007 (bâtisseur). En 1999, il a été le tout premier récipiendaire du prix commémoratif Frank Baldwin pour son dévouement au sport du basketball en Nouvelle-Écosse.
« Steve fait partie de la crème de la crème des entraîneurs canadiens, tous sports confondus, a dit le directeur des sports de StFX, Leo MacPherson. Il est non seulement un gagnant sur le court, il est aussi un merveilleux mentor pour nos étudiants athlètes. »
Récipiendaires du prix Jean-Marie De Koninck Entraîneur Émérite:
2010 Steve Konchalski, basketball masculin, St. Francis Xavier
2009 Larry Haylor, football, Western Ontario
2008 Lou Pero, basketball masculin, Lakehead
2007 Linda Marquis, basketball féminin, Laval
