Et si le club-école des Raptors de Toronto venait s'établir à Montréal? Lancée par Pascal Jobin, figure connue dans le monde du basketball québécois, l'idée fait apparemment son chemin. Il est toutefois trop tôt pour parler d'un projet concret.

«Je parle à des gens de l'organisation des Raptors et je sais qu'il y a certaines personnes bien placées qui trouvent que ce n'est pas une mauvaise idée», dit simplement Jobin.

L'ancien maître d'œuvre du Matrix de Montréal, qui oeuvre maintenant au sein de la Fédération de basketball du Québec, croit donc que l'implantation dans la métropole d'une concession de la D-League (NBA Development League) serait de mise.

Créée en 2001, cette ligue permet aux joueurs d'évoluer dans un championnat secondaire pour tenter de se faire valoir auprès des équipes de la NBA. La plupart des athlètes ont aux alentours de 25 ans.

Pour le moment, les Raptors sont associés aux Bayhawks d'Erie, une affiliation que le club torontois partage avec les Cavaliers de Cleveland.

«Avec un club-école à Montréal, on donnerait une image pan-canadienne aux Raptors, avance Jobin, qui se dit déjà prêt à s'impliquer advenant un tel projet. Ça fait longtemps que ça me trotte dans la tête...»

Même s'il rêve à certains développements dans ce dossier, Jobin ne croit pas qu'il faut nécessairement tracer un parallèle entre une possible venue de la D-League à Montréal et le match pré-saison qui sera présenté au Centre Bell, ce vendredi, entre les Raptors et les Knicks de New York.

«Je ne suis pas convaincu que les Raptors ont réalisé cette initiative en ce sens, note Jobin. Par contre, ça ne peut qu'être bon que les gens soient nombreux au Centre Bell et qu'ils montrent un engouement pendant le match de vendredi.»

Jobin, lui, y sera.

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