Le garde étoile des Dynamiques de Sainte-Foy avait une entente verbale avec l'entraîneur-chef des Blackbirds depuis sa visite à Long Island, il y a un mois, mais il devait obtenir le feu vert du clearing house avant de confirmer sa venue dans la NCAA, ce qui a été fait dans les derniers jours.

« Les délais ont été plus longs que prévu, a mentionné Odoch-Opong, mais j'ai toujours gardé confiance. Je savais que mon admissibilité serait confirmée. Depuis deux ans, j'étais en contact avec une employée du clearing house qui m'a bien guidée. Elle a l'habitude des dossiers des joueurs internationaux. »

Depuis sa troisième secondaire à Jean-de-Brébeuf, le garde de 6 pi 3 po et 205 livres rêve à la NCAA. « Au fil des ans et de ma progression, le rêve est devenu un objectif, a-t-il raconté. En affrontant des gars qui ont atteint la NCAA, j'ai réalisé que c'était très accessible d'atteindre les rangs collégiaux américains.

Robinson Odoch-Opong

« En 2006, j'ai participé aux Jeux du Canada au sein de l'équipe du Québec, poursuit Odoch-Opong. J'ai affronté quatre gars qui ont joué dans la NCAA. J'ai pu ainsi me comparer et les Jeux du Canada ont renforcé mon idée de jouer en division 1. Je peux faire aussi bien qu'eux. »

Le garde croit qu'il pourra faire sa marque dès sa première campagne chez nos voisins du Sud. « L'entraîneur-chef pense que je peux contribuer dès ma première année puisque je peux marquer de partout sur le terrain, a-t-il affirmé. Il croit que je pourrai obtenir de bonnes minutes de jeu et devenir le leader de l'équipe dans deux ans puisque les vétérans à ma position auront gradué. »

Besoin important

Odoch-Opong croit qu'il ne pouvait pas tomber à un meilleur endroit. « Les Blackbirds misent sur une équipe jeune qui sera l'une des puissances de la conférence Northeastern pour les prochaines années, a-t-il expliqué. Ils ont vraiment besoin d'un tireur et le coach croit vraiment en moi. Même si on parle d'une petite université privée, Long Island mise sur beaucoup de ressources. »

En regardant les vidéos de ses parties, le pilote des Blackbirds a rapidement décelé les forces et faiblesses du produit des Dynamiques. « Dans son évaluation, il est tombé dans le mille, a-t-il résumé, ce qui est rassurant. Il aime ma vitesse, mon côté athlétique, mais il souhaite que j'améliore mon dribble. En améliorant cette facette, il croit que je peux devenir très dangereux. »

Au cours des dernières semaines, Odoch-Opong a reçu une offre de Boston College, mais les critères scolaires élevés l'ont empêché de se joindre aux Eagles. Par la suite, Providence est arrivé dans le décor, mais les Friars ont changé leur fusil d'épaule lorsqu'ils ont déniché un meneur de jeu.

Consultez l'article intégral rédigé par Richard Boutin pour le Journal de Québec

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