Classée sixième au Canada, l'équipe masculine du Rouge et Or a remporté son match d'ouverture 97 à 91 face aux Stingers de Concordia, 4es au pays, devant 511 spectateurs au grand gymnase du PEPS de l'Université Laval.

Aucune des deux équipes n'a réellement pu s‘imposer dans la première demie qui s'est soldée par une égalité de 37-37, mais dès la deuxième demie, l'arrière lavallois Xavier Baribeau a donné le ton en réalisant deux paniers de trois points coup sur coup, et le Rouge et Or a toujours gardé les devants par la suite. Baribeau a terminé la rencontre avec 26 points, dont 24 ont été le résultat de ses huit paniers du centre-ville.

Après la rencontre, l'entraîneur-chef du Rouge et Or Jacques Paiement Jr était satisfait de la victoire, mais pas de la performance globale. « Disons que donner 91 points n'est pas l'idéal. Je ne suis pas satisfait de la première demie, on était amorphes et ils nous bousculaient beaucoup, a-t-il précisé. Mais on s'est bien repris en deuxième demie ».

Déjà privés de Christian Deslauriers Trottier qui s'était blessé à l'épaule vendredi à l'entraînement, les Lavallois ont perdu les services d'Étienne Labrecque après cinq minutes, victime d'une mauvaise chute à la suite d'un contact sous le panier. « Ça prouve qu'on a de la profondeur et qu'on a réussi à gagner dans l'adversité », a souligné Paiement.

Xavier Baribeau - Photo: Yan Doublet

Outre Baribeau, Jérôme Turcotte-Routhier s'est illustré en offensive avec 21 points, en plus de récolter neuf rebonds. Jean-François Beaulieu Maheux a aussi amassé 18 points dans la victoire. Chez les Stingers, Kyle Desmarais a cumulé 23 points.

Défaite de l'équipe féminine en ouverture

Rarement a-t-on vu le Rouge et Or s'incliner par un si large écart, surtout au PEPS. Pour son premier match de la saison régulière, les protégées de Linda Marquis ont baissé pavillon 79-48.

« Vous avez vu l'équipe B ce soir, a imagé l'entraîneure-chef du Rouge et Or Linda Marquis. Quand l'équipe A se présente, on peut affronter n'importe qui, mais quand on ne respecte pas le plan de match en première demie comme ce soir, ça donne ça. »

Avec une marque égale de 10 à 10, les visiteuses ont marqué trois paniers sans riposte, dont un lancer de trois points d'Alex Boudreau en fin de premier quart, et Concordia menait 17-10 après 10 minutes. L'hécatombe est survenue au deuxième quart alors que la troupe montréalaise a inscrit pas moins de 25 points, le Rouge et Or répliquant avec seulement 12. La priorité des Stingers s'était accentuée à 42-22 à la mi-temps.

Après s'être rapprochées à 12 points des Stingers en tout début de quatrième quart avec une marque de 55-43, les Lavalloises n'ont pas tenu le coup, ne marquant que six autres points dans le reste de l'affrontement contre 24 pour les visiteuses.

Le Rouge et Or a causé 24 revirements ce soir, le double des Stingers. Au chapitre des rebonds, l'équipe locale a aussi été dominée, récupérant 41 des 105 rebonds de l'affrontement. Et à la ligne de trois points, les Lavalloises n'ont enfilé que deux de leurs 15 tentatives.

Au plan individuel, dans le camp du Rouge et Or, Marie-Michelle Genois a marqué 14 points, récupéré neuf rebonds et ajouté 7 aides. La recrue Catherine Groleau a inscrit 10 points, tous en deuxième demie, et Marie-Pascale Nadeau 9. Pour les Stingers, Anne-Marie Prophète, la sœur d'Alexandre Prophète de l'équipe masculine du Rouge et Or, a marqué 18 points et attrapé 14 rebonds. Yasmin Jean-Philippe a été la plus productive avec 24 points.

Blessée par un coup de coude accidentel de sa coéquipière Julie Chapados hier soir à l'entraînement, Sandrine Ducruc n'était pas en uniforme pour le match d'ouverture par simple précaution. L'ailier de six pieds du Rouge et Or arborait quelques points de suture au-dessus de l'œil droit.

Les deux équipes lavalloises seront en action face aux Citadins de l'UQAM vendredi prochain et disputeront leur prochain match à domicile le samedi 20 novembre contre l'Université Bishop's. Ce sera le dernier programme double à la maison avant la période des fêtes.

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