La composition des équipes de basketball évoluant sur le circuit québécois a considérablement changé depuis le printemps passé. Certains étudiants-athlètes ont complété leur stage universitaire, alors qu'au même moment, de nouveaux venus font leur entrée sur le circuit. Voici le portrait des formations qui rivaliseront sur le terrain cette saison.

Par Véronique Laberge

Un vent de changement en basketball féminin
Si la saison dernière a été, pour le moins qu'on puisse dire, surprenante, la campagne 2011-2012 s'annonce toute aussi enlevante! Alors que le Rouge et Or de l'Université Laval va retrouver les précieux services de l'arrière Chanelle St-Amour, l'équipe devra composer avec la perte de la joueuse étoile Marie-Michelle Genois. La recrue Jannie Jacques risque aussi de donne un bon coup de mains aux Lavalloises. Chose certaine, avec son alignement complet et solide à toutes les positions, la troupe de Québec risque d'être un adversaire de taille encore cette année.

Du côté de l'Université Concordia, les Stingers pourront encore compter sur celle qui a été nommée recrue de l'année au Québec au printemps 2011, Kaylah Barrett, et sur Yasmine Jean-Philippe, athlète aux multiples talents. La venue de Sergina Estime risque aussi d'ajouter de la profondeur aux Stingers. Rapide et menaçante à toutes les positions, cette équipe risque de se démarquer cette année.

Les Martlets de l'Université McGill compteront sur le même noyau de joueuses, ce qui leur procurera une certaine stabilité. Pouvant se fier à Anneth Him-Lazarenko, la meilleure marqueuse du circuit l'an dernier, et sur l'ailière Marie-Eve Martin, redoutable à la ligne de trois points, les Martlets devraient présenter un style offensif similaire à la saison dernière. De plus, avec l'ajout de Dianna Ros, une autre tireuse de trois points, la troupe devrait être encore plus menaçante du périmètre.

Les Gaiters de l'Université Bishop's qui, rappelons-le, ont terminé au dernier rang l'an dernier, devront composer avec le départ de deux vétérans, mais accueilleront cinq recrues. Avec un alignement plus jeune, les Gaiters tenteront de grimper au classement.

La dernière équipe, mais non la moindre, l'UQAM présentera certainement l'alignement le plus transformé. En plus du départ de cinq joueuses de premier plan (Irline Noel, Karine Boudrias, Jessica Bibeau-Côté, Marjolaine Gauthier-Théorêt et Selwa Maatoug), les Citadins ont dû composer avec l'arrivée d'une nouvelle entraîneure-chef au style distinctif : Albena Branzova-Dimitrova.

La troupe pourra encore se fier cette année sur deux des meilleures pointeuses de la conférence, Michelle Auger-Bellemare et Émie Simard. Avec six recrues parmi ses rangs, les Citadins présenteront un alignement et un style de jeu très différent, ce qui pourrait certainement créer des surprises dans la ligue.

Une saison excitante chez les hommes
La parité sera remarquable au sein de la ligue masculine de basketball cette année. Certaines étoiles du basketball québécois ont complété leurs études et leurs années d'admissibilité, tandis que de prometteuses recrues font leur entrée dans la ligue universitaire.

Avec une équipe très similaire à celle de l'an dernier, les Stingers (champions québécois en 2010-2011) seront des adversaires de taille. Avec le retour de Kyle Desmarais, joueur par excellence de la conférence en 2010-2011, les Stingers risquent encore d'être une puissance au Québec.

Forts d'un recrutement fertile les Redmen de l'Université McGill risquent de surprendre. L'arrivée du meneur de 6' 4'', Vincent Dufour, et du centre Nicholas Yantzi devrait donner un souffle nouveau aux Redmen. Cependant, avec la perte de l'arrière étoile Simon Bibeau (qui sera absent cette saison en raison d'une blessure), la formation devra réorganiser son système offensif.

Avec quelques nouveaux venus, les Gaiters de l'Université Bishop's tenteront peut-être de changer leur style de jeu, eux qui avaient terminé en dernière position l'an dernier. Le retour de l'arrière Onnex Blackwood et de l'ailier d'expérience, Filose Ngeleka, devraient aider les hommes de Lennoxville à signer quelques victoires.

Enfin, après avoir perdu le joueur étoile Jean-François Beaulieu-Maheu et le solide ailier Jérôme Turcotte-Routhier, le Rouge et Or a dû axer son système de jeu sur de nouveaux et jeunes joueurs. Le centre Boris Hadzimuratovic risque notamment de donner un souffle nouveau aux Lavallois.

Finalement, avec une équipe plus expérimentée que l'an passé, les Citadins devraient avoir une campagne intéressante. Les contributions du joueur défensif de l'année au Québec en 2009-2010 et en 2010-2011, Éric Côté-Kougnima, et de l'ailier de quatrième année Gregory St-Amand devraient se faire remarquer.

Comptant sur deux des meilleurs rebondeurs au Québec, soit Alexandre Bernard et Philippe Tamba, la troupe devrait aussi être solide sous le panier. D'autant plus que les joueurs de centre Marvin Bazile et Vincent Lanctôt-Fortier fourniront un apport considérable à l'intérieur, tant en offensive qu'en défensive.

Finalement, les meneurs Jesse Rodney Mémette et Ouicem Maatoug guideront efficacement l'offensive uqamienne pour ainsi permettre à la troupe d'être menaçante à toutes les positions.

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