Dans le cadre des célébrations de son 50e anniversaire, Sport interuniversitaire canadien (CIS) présente la série Histoires à succès 50e anniversaire. Cette semaine, le CIS rend hommage à Linda Marquis entraineure de l'équipe féminine du Rouge et Or de l'université Laval

Linda Marquis a fait ses premiers pas dans le monde du sport universitaire en 1977 alors qu'elle a joint les rangs de l'équipe féminine de basketball du Rouge et Or de l'Université Laval. Elle y a évolué pendant trois saisons, jusqu'en 1980, année où elle a reçu le titre d'Athlète de l'année de cette même institution. Elle a par la suite terminé sa carrière de joueuse universitaire avec les Martlets de l'Université McGill afin de poursuivre ses études à la maîtrise.

La native de Québec a d'ailleurs fait ses premières armes dans le coaching avec ces mêmes Martlets en tant qu'entraîneure adjointe en 1983-84. Elle reviendra toutefois dans son alma mater en 1985 lorsqu'elle accepte le poste d'entraîneure-chef du Rouge et Or, poste qu'elle occupe depuis maintenant 27 saisons. Elle est la deuxième à ce chapitre dans le basketball féminin de SIC et la quatrième, hommes et femmes confondus.

Une approche humaine

Linda Marquis a choisi, dès le début de sa carrière, d'utiliser l'importante influence que lui conférait la fonction d'entraîneur pour aller au-delà de la simple recherche de résultats sportifs éclatants. Avec une approche qui tient compte et qui s'appuie sur le respect des aspects humains de ses étudiantes-athlètes, ses interventions sont avant tout centrées sur la personne et non sur le rendement ou la performance sportive.

Son poste d'entraîneure-chef à l'Université Laval lui a donc permis de faire découvrir et de renforcer auprès de centaines de jeunes femmes des valeurs et des habitudes de vie qui vont les marquer pour le reste de leur vie. Elle a exercé une influence considérable sur les étudiantes-athlètes de son équipe qui dépasse largement le cadre de l'acquisition et du perfectionnement des habilités physiques et techniques.

Pour Linda, le sport de haut niveau, surtout celui pratiqué en milieu universitaire, est un formidable vecteur de motivation et d'apprentissage de comportements et de valeurs reconnues comme étant celles des vrais leaders de la société. La discipline, la détermination, la solidarité, le travail d'équipe, la tolérance, l'aptitude à gérer les échecs et les succès, la persévérance, le respect des autres et des règles du jeu sont des qualités qui peuvent être inculquées par des entraîneurs qui ont à cœur le développement complet de leurs athlètes. Linda Marquis est sans contredit de cette lignée.

Mais tout ce bagage n'a jamais empêché Linda Marquis de viser les plus hauts sommets au niveau sportif. Sur le terrain, sa fiche à vie s'élève, en tout et partout, à 472 victoires contre seulement 259 revers. Ses équipes gagnent des championnats et elle a mis la main au passage sur 14 titres provinciaux et décroché des médailles d'argent (2002) et bronze (2003 et 2005) aux championnats de SIC.

Une passion qui voyage

Sa passion pour le coaching l'a aussi conduite aux quatre coins du globe avec des équipes remarquables. L'aventure s'est concrétisée pour la première fois en 1989 alors qu'elle a pris les commandes de l'équipe Québec-Canada qui s'est rendue aux Jeux de la Francophonie au Maroc. Elle a répété l'expérience à titre d'entraîneure adjointe de l'équipe du Québec en 1995-1996.

En 1997, elle a accepté le poste d'entraîneure adjointe avec l'équipe nationale qui a pris part à l'Universiade d'été en Italie. Le scénario s'est répété pour l'Universiade de 2001 en Chine. En Turquie en 2005 ainsi qu'en Serbie en 2009, c'est en tant que pilote en chef de la formation canadienne que Linda Marquis a pris part à ce grand rendez-vous international.

La grande équipe s'est aussi assuré les services de Linda Marquis au tournant du millénaire. En 1998, la pilote lavalloise s'est jointe au programme national ce qui lui a permis d'agir à titre d'entraîneure adjointe de l'équipe nationale au cours des saisons 1999, 2000, 2002 et 2003. Les Jeux olympiques de Sydney en 2000 sont sans contredit un des faits marquants de sa carrière.

Deux autres expériences internationales sont en lien avec les Jeux de la Francophonie. À Ottawa en 2001 et au Niger en 2005, sa participation a pris la forme de mentorat auprès de jeunes femmes entraîneures. À titre de mentor, Linda pouvait partager tout son savoir avec de jeunes femmes africaines entraîneures en basketball. Elle avait la chance de discuter de son expérience acquise au fil des ans. Le mentorat lui permet d'œuvrer dans un environnement d'apprentissage extraordinaire et de créer des liens étroits.

Plus récemment, en 2006, Linda était entraîneure-chef de l'équipe canadienne qui participait au Championnat de qualification U-20, zone des Amériques, à Mexico. Elle a aussi guidé les rênes de l'équipe nationale des moins de 20 ans pour le Championnat du monde à Moscou.

Un tableau d'honneur impressionnant

La réputation de Linda Marquis est déjà bien établie au Québec et ailleurs au Canada. Les nombreux honneurs reçus tout au long de sa carrière en font foi.

Dès 1989, la Fédération québécoise de basketball lui décerne le titre d'Entraîneur de l'année. En 1993, le Prix 3M lui est remis comme Entraîneur de l'année au Canada. Linda fut sélectionnée pour ses succès sur le terrain, mais aussi pour son engagement dans le domaine de l'entraînement sur la contribution à l'avancement du sport, sur l'habileté d'organisation et de planification, sur le progrès des athlètes et de l'équipe, sur la formation des athlètes et sur l'image publique.

Son leadership a aussi été reconnu par SIC en 2000 et en 2001 puisqu'elle a reçu le titre d'Entraîneure de l'année au Canada. En 2002, elle accepte la Médaille du jubilé de la Reine Élizabeth II qui est décernée aux Canadiens et Canadiennes ayant contribué de façon exceptionnelle et exemplaire à leur communauté ou au pays.

En 2003, la Fondation Y des femmes lui remet le prix pour la catégorie Sport et mieux-être au Gala des femmes de mérite de Québec. Cet honneur vise à reconnaître les femmes qui, par leurs actions quotidiennes, leur personnalité et leur démarche à la fois professionnelle et personnelle, ont su enrichir la communauté et contribuer à l'avancement des femmes dans la société québécoise.

Finalement, au terme de la saison 2006-2007, elle devint la première récipiendaire du prix Jean-Marie De Koninck - Entraîneur émérite de SIC, remis à un individu dont la contribution au sport universitaire s'est avérée exceptionnelle à travers son dévouement et son leadership à titre d'entraîneur aux niveaux local, provincial, national et international du sport universitaire canadien.

Histoires à succès 50e anniversaire de SIC (Semaine 6): Linda Marquis

Dans le cadre des célébrations de son 50e anniversaire, Sport interuniversitaire canadien (CIS) présente la série Histoires à succès 50e anniversaire. À chaque jeudi pendant la saison 2011-2012, nous dévoilerons les profils de deux diplômés d'institutions de SIC qui ont contribué de façon exceptionnelle dans des domaines comme le sport, les affaires, la politique ou dans leur communauté. En vedette aujourd'hui : Linda Marquis de l'Université Laval.

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