La Classique de basketball des Citadins de l'université du Québec à Montréal en est cette semaine à sa troisième édition. Cette compétition opposait trois équipes canadiennes (Memorial, Guelph et Ottawa) à trois formations du Québec (McGill, Bishop's et bien sûr l'UQAM).

par Serge Vleminkx

Et comme au Québec le basket-ball n'est vraiment pas un sport majeur, il a fallu des heures et des heures d'efforts pour trouver un appui financier suffisant pour la réalisation de l'évènement.

Heureusement, deux complices d'affaires ont accepté de donner un coup de main, l'hôtel Lord Berri et le restaurant Pacini de la rue Saint-Denis. Le premier a fourni gratuitement six chambres à chacune des formations, Memorial (Terre-Neuve), Guelph, Ottawa et Bishop's, alors que Pacini remettait une somme de 500$ à l'équipe gagnante du tournoi de trois jours.

À chaque fois, c'est un véritable miracle que doit réaliser le coordonnateur des sports d'excellence à l'UQAM, Daniel Méthot, pour assurer la survie de ce tournoi primordial aux yeux de l'entraîneure Olga Hrycak «C'est tellement important de jouer quelques matchs pendant la longue pause du temps des Fêtes», souligne-t-elle.

Pour Olga Hrycak, la Classique de basket-ball des Citadins est un événement primordial pour ses joueurs.

Photo : Pascal Ratthé

Un voyage en Europe...

Comme au Québec seul le hockey existe aux yeux du monde des affaires, chaque initiative dans le but d'améliorer un programme de sport universitaire devient indéniablement mission impossible. À moins de compter sur une vache à lait comme le programme de football du Rouge et Or de l'université Laval à Québec, il est bien difficile pour une équipe de basket-ball universitaire québécois de rêver à un projet excitant.

Pourtant, les Citadins aimeraient bien en réaliser un, soit une tournée de six matchs en dix jours, en France ou en Italie, au début du mois de septembre. Mais voilà, il faut trouver un minimum de 30 000$. «Quand je pense que l'équipe de basket-ball des Ravens de Carleton fait un voyage de deux semaines dans le Sud à chaque année», de soupirer Olga.

Oui mais c'est seulement en Ontario qu'un match de basket-ball universitaire attire 10 000 spectateurs, comme c'est le cas à chaque année lors d'un affrontement annuel entre les Gee Gees d'Ottawa et les Ravens de Carleton, présenté à la Place Banque Scotia, domicile des Sénateurs d'Ottawa. Chez nos voisins immédiats, il n'y a pas que le hockey....

Consulter l'article intégral rédigé par Serge Vleminckx pour Rue Frontenac.ca

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