La formation masculine de basketball des Citadins a disputé son dernier match dans le cadre du Challenge NCAA mardi soir. Les hommes de l'UQAM ont baissé pavillon 79-64 devant les Purple Eagles de l'Université Niagara, une équipe évoluant dans la première division de la NCAA.

Les Citadins ont été quelque peu déstabilisés par l'exécution rapide et les contre-attaques des Purple Eagles. Peinant à s'ajuster lors des transitions de l'attaque à la défense, les Uqamiens n'ont pu contrôler leurs adversaires.

Rien ne s'est stabilisé pour l'équipe locale au deuxième quart. Pressés par le temps, les Citadins ont eu de la difficulté à installer leur système offensif et n'ont donc pas pu tirer avantage de chaque possession. Agiles sous le panier et profitant de chaque percée, les hommes de Niagara ont réussi à garder les Citadins à distance. Après 20 minutes de jeu, les Uqamiens tiraient de l'arrière 49-28.

Plus intenses aux rebonds et plus structurés en attaque, les Citadins ont chauffé les Purple Eagles au troisième quart. Les tirs de la ligne de trois points de Thierry Justin ont notamment contribué à réduire l'écart entre les deux équipes.

Mais les efforts déployés par les représentants de l'UQAM n'auront pas été suffisants pour remporter ce match. Les Citadins ont donc baissé pavillon par la marque de 79 à 64 aux dépens des Purples Eagles de l'Université Niagara.

« La première demie a été difficile. Les gars de Niagara ont tiré avantage de leurs habiletés physiques, alors que nous avons été intimidés. Mais on s'est repris en deuxième demie et on a vraiment mieux joué. Maintenant, il faut apprendre à commencer les matchs de façon combative et énergique », a commenté l'entraîneure-chef Olga Hrycak à sa sortie du terrain.

Du côté de l'UQAM, c'est Alexandre Bernard qui a été le plus productif en marquant 11 points et en prenant cinq rebonds. Chez les Eagles, c'est Malcolm Lemmons qui s'est démarqué en inscrivant 20 points et en captant trois rebonds.

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