La formation masculine de basketball des Citadins s'envolera vers le Vieux Contiennt pour poursuivre sa préparation en vue de la saison 2011-2012. Du 14 au 25 septembre, les représentants de l'UQAM seront dans le Nord de la France afin de disputer quatre rencontres contre de formations professionnelles.

La préparation de ce voyage remonte à il y a maintenant deux ans, alors que l'entraîneure-chef de la troupe, Mme Olga Hrycak, rêvait de faire ce voyage. « Je voulais faire vivre une grande expérience à mes gars. Alors, comme certains de mes anciens joueurs sont en France et gravitent toujours autour du milieu du basket, je suis entrée en communication avec eux et j'ai tenté de voir les possibilités qui s'offraient à nous. Ils m'ont donné un coup de main pour approcher les équipes là-bas et, avec mes contacts personnels, on a réussi à mener à bon terme ce voyage », a raconté l'entraîneure, visiblement emballée par le projet.

Pour la pilote, il n'était pas uniquement question d'aller jouer au basket. « J'ai eu la chance de voyager et de vivre de grands moments grâce au sport et je voulais permettre à mes joueurs d'en faire autant. C'est une opportunité de voir le monde et de rencontrer des gens. En plus, vivre une expérience de ce genre en équipe, c'est rare. Pour moi, comme pour les entraîneurs et les joueurs, ce sera une expérience unique », a-t-elle ajouté.

Le premier arrêt des Citadins aura lieu à Cambrai, le dimanche 18 septembre, où ils rencontreront l'équipe de niveau Nationale 1. Trois jours plus tard, c'est à Orchies que les Uqamiens s'arrêteront pour jouer contre une autre formation de niveau Nationale 1. Puis, le jeudi 22 septembre, les Citadins poursuivront leur tournée à Paris, alors qu'ils joueront contre la troupe espoir de la division Pro B de Paris-Levallois. Finalement, le lendemain, les Montréalais rivaliseront avec la formation des espoirs de France de l'INSEP (Institut national du sport, de l'expertise et de la performance).

Selon l'entraîneure Hrycak, la troupe devrait avoir du succès dans le cadre de ce périple. « On va jouer contre des ‘'futurs pros'', donc c'est certain que ce seront des matchs corsés et c'est ce qu'on voulait. Nos adversaires seront expérimentés, mais on veut remporter le plus de parties possible », a commenté l'entraîneure.

Chose certaine, les Citadins profiteront de ce voyage pour parfaire leur jeu, mais aussi pour souder l'esprit d'équipe. Comme l'explique l'entraîneure Hrycak, ce genre de voyage soude l'esprit d'équipe et permet aux joueurs de créer plus de liens sur le terrain comme en dehors.

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