L'été s'annonce bien occupé pour la formation masculine de basketball des Citadins. En effet, la troupe accueillera cinq équipes évoluant dans la première division de la NCAA (National Collegiate Athletic Association) au cours du mois d'août.

« Nous sommes très heureux de pouvoir recevoir toutes ces formations, d'autant plus qu'elles sont toutes d'un excellent calibre. Au fil des ans, nous accueillons de plus en plus d'équipes américaines, c'est signe que notre programme de basketball s'impose davantage dans le paysage sportif universitaire et ça démontre aussi tout le sérieux de la préparation de nos équipes », a mentionné le coordonnateur du sport d'excellence à l'UQAM, M. Daniel Méthot.

Si pour certains cet engouement pour les affrontements Québec-États-Unis est un signe de la croissance et de la renommée du basketball dans la province, pour l'entraîneure des Citadins, Mme Olga Hrycak, ces joutes représentent tout un défi. « C'est certain que ça va être une excellente préparation pour la saison. On va rivaliser avec plusieurs équipes coriaces sur une courte période de temps. Ça va aussi être bon pour la chimie d'équipe », a-t-elle commenté.

L'an dernier, les Citadins avaient affronté deux formations américaines, celle de l'Université du Maine (NCAA D1) et celle de la Worcester Polytechnic Institute (NCAA D2).

À en croire la pilote uqamienne, les équipes qui seront au Centre sportif au mois d'août sont dans une classe à part. « Illinois State et Akron sont très forts. Niagara a connu une saison difficile en 2010-2011, mais ils sont bien décidés à rebondir et redevenir l'un des meilleurs programmes de leur conférence. Les Wildcats du New Hampshire sont déjà venus à l'UQAM (en 2009) et c'était une bonne équipe avec qui on pouvait certainement rivaliser. Finalement, Albanie est une équipe que je connais peu, mais qui se situe tout de même très bien dans le classement de sa conférence », a-t-elle expliqué.

Les hommes d'Illinois State University seront les premiers à fouler le terrain du Centre sportif le jeudi 11 août prochain, à 19h. Chose certaine, c'est tout un show qui se prépare au Centre sportif pour la venue de ces rares visiteurs.

Les billets seront en vente à la porte au coût de 10$ en admission générale et de 7$ pour les étudiants*. Une accréditation donnant accès aux cinq rencontres dans le cadre du Challenge est également disponible au coût de 30$ (en admission générale) et de 20$ (pour les étudiants*).

Horaire complet du Challenge NCAA à l'UQAM :

* Sur présentation d'une carte étudiante valide.

Tags: CIS , Citadins UQAM , Daniel Méthot , NCAA , Olga Hrycak