À l’aube de la nouvelle saison, les équipes féminine et masculine de basketball du Rouge et Or seront l’hôte du Tournoi Rouge et Or, du 23 au 25 octobre prochain au PEPS. Cet événement cadre avec la préparation du début de saison puisque les deux formations auront la chance de disputer trois parties en trois jours.

« Trois grosses équipes ayant participé au dernier championnat canadien seront présentes à Québec pour le tournoi Rouge et Or. Ce sera une fin de semaine importante pour s’ajuster», affirme l’entraîneur-chef Jacques Paiement Jr. Il se dit toutefois très confiant que ses gars sont capables de rivaliser avec ces équipes. « Ç a se joue sur le terrain! », a-t-il souligné.

Les amateurs de basketball auront la chance de voir à l’œuvre les universités de Calgary, Western Ontario et Dalhousie. Mentionnons que Calgary et Western Ontario se sont toutes deux rendues en demi-finale du championnat canadien présenté en mars dernier à Ottawa, alors que Dalhousie s’inclinait en première ronde.

Après avoir joué quelques matchs hors-concours, les joueurs du Rouge et Or ont continué leur préparation en effectuant un périple de trois jours en Ontario au début du mois d’octobre et une tournée en Colombie-Britannique cette fin de semaine. Tout d’abord, la troupe de Jacques Paiement Jr s’est rendue à Kingston du 2 au 4 octobre dernier pour un tournoi pré-saison mettant aux prises quatre équipes, les Gee-Gee’s d’Ottawa, le Collège militaire royal de Kingston, le Rouge et Or et l'équipe hôte, les Golden Gaels de Queen’s.

Le Rouge et Or s’est bien défendu en terminant le tournoi avec une fiche d’une victoire, une défaite en prolongation et un revers. L’entraîneur-chef aurait préféré terminer cette compétition avec une victoire de plus.

Malgré des matchs tous très serré lors de leur tournée en Colombie-Britannique, les Lavallois n’ont pu arracher qu’une seule victoire en quatre parties. Ils ont affronté les universités de UBC, Simon Fraser, Fraser Valley et finalement Thompson Rivers. Plusieurs joueurs se sont démarqués lors de cette fin de semaine, notons entre autres la performance d’Étienne Labrecque, Jérôme Turcotte-Routhier et Jean-Francois Beaulieu-Maheux.

Les Lavalloises confiantes

Du côté féminin, les protégées de Linda Marquis entreprenait leur premier tournoi préparatoire à l’Université Ryerson de Toronto, du 15 au 18 octobre prochain, avant de revenir devant leurs partisans pour le Tournoi Rouge et Or. Il est donc trop tôt pour situer l’équipe à cette date-ci, mais selon l’entraîneure-chef, tout indique que la formation ne cesse de progresser et les changements apportés se veulent positifs et concluants.

Linda Marquis, qui en est à sa 25e saison, se dit confiante de ce que les filles peuvent accomplir cette année, puisque seulement deux recrues se sont jointes à l’équipe. « En ce début de saison, nous prenons ç a un jour à la fois et nous allons essayer de travailler sur l’aspect collectif ». En effet, trois joueuses ont participé aux Jeux de la Francophonie au Liban, soit Chanelle St-Amour, Marie-Michelle Genois et Marie-Pascale Nadeau.

Le Tournoi Rouge et Or sera donc un bon prélude à la saison puisqu’il regroupe deux bonnes équipes ontariennes, Western Ontario et Queen’s, et une des Maritimes, St. Mary’s. Linda Marquis s’attend à faire face à trois équipes compétitives d’ailleurs l’une d’entre elle s’est classée dans le top dix l’an dernier au Canada. Malgré le fait que le noyau de joueuses du Rouge et Or soit encore très jeune, l’entraîneure-chef se dit confiante de rivaliser contre ces équipes car elle compte beaucoup d’athlètes d’expérience qui apportent de la profondeur à la formation.

Il est intéressant de rappeler que les filles du Rouge et Or avaient remporté, l’an dernier, la bannière de la FQSE, un neuvième titre en dix ans, en alignant une formation quasi identique à celle de cette année. De plus, elles avaient terminé sixièmes lors du Championnat canadien SIC, mê me privées des services de l’excellente Elyse Jobin.

Pendant trois jours les amateurs de basketball pourront assister à douze rencontres toutes disputées au PEPS. Les garç ons entreront en action le vendredi à 20 h contre Dalhousie, pour ensuite affronter Western Ontario samedi soir à 20 h et conclure dimanche après-midi à 15 h contre Calgary. Quant aux filles, elles débuteront le tournoi contre Queen’s, vendredi à 18 h, avant de s’opposer à St. Mary’s, samedi à 18 h et couronner le tout dimanche en affrontant Western Ontario à 13 h.

Pour les sièges réservés, le coû t du billet est de 9 $ par adulte (7 $ admission générale), 6 $ pour les étudiants de douze ans et plus (4 $ admission générale) et 4 $ pour les enfants de onze ans et moins (3 $ admission générale).