Sans aucun doute, la basketteuse Marie-Michelle Genois fait partie des grandes qui ont marqué le programme d'excellence sportive du Rouge et Or. Et dans quelques semaines, déjà, on parlera de ses cinq saisons au passé, elle qui pourrait jouer son dernier match à la maison ce jeudi.

« On a été chanceux la journée où elle a décidé de jouer à l'Université Laval ! », s'est exclamée l'entraîneure-chef du Rouge et Or Linda Marquis.

Nommée deux fois joueuse la plus utile au Québec (2008 et 2010), recrue de l'année de la province en 2007 et membre de la première équipe d'étoiles au Québec à chacune de ses quatre premières saisons, la native de Cap-Santé aura été la joueuse d'impact que tout le monde attendait.

Au plan national, l'ancienne des Dynamiques du Cégep de Sainte-Foy a été retenue sur la première constellation de Sport interuniversitaire canadien (SIC) en 2008 et 2010, et sur la deuxième équipe d'étoiles en 2007 et 2009.

Malgré un tel curriculum vitae et ses possibilités avec l'équipe nationale, Marie-Michelle Genois en est définitivement à sa dernière saison, un choix qu'elle a dû faire avant le début de la présente campagne lorsqu'elle a décidé de poursuivre ses recherches au doctorat.

« Avant de commencer ma maîtrise il y a deux ans, je voulais jouer pro, essayer un an ou deux, mais au mois d'août l'année passée, après une année de maîtrise seulement, je devais prendre une décision à savoir si je voulais faire un doctorat, ce qui impliquait beaucoup de remises en question, dont l'abandon du basket, a avoué une Genois un peu chagrinée. Même si c'est difficile, j'essaie de me détacher tranquillement... »

Le travail en laboratoire, sa nouvelle passion

Œuvrant actuellement sur la réparation de l'ADN en laboratoire, l'étudiante modèle du Rouge et Or prolongera ses recherches sur le sujet dans le cadre du doctorat, ce qui lui permettra de faire un passage accéléré qui n'oblige pas le dépôt d'un mémoire de maîtrise. Malgré tout, elle souhaite conclure celle-ci de belle façon. « Nous ne sommes pas obligés, mais je veux remettre un article scientifique, mais tout dépend des éditeurs, ils en refusent énormément !, a-t-elle précisé, loin de se démotiver devant un tel défi.

La basketteuse étoile ne cache pas que le sport lui aura été d'une grande utilité dans la préparation de son après-carrière. « Le monde de la recherche, c'est comme le sport. C'est très compétitif, ça demande de la discipline, on se fait critiquer et il y a beaucoup d'optimisation. Il faut toujours recommencer ! », a déclaré Genois.

Des expériences internationales marquantes

Pendant son passage au PEPS, Genois aura été parmi les rares privilégiées du programme à vivre quelques championnats un peu partout sur le globe, dont deux universiades, celles de Bangkok en 2007 et de Belgrade en 2009.

Elle a aussi participé aux Jeux de la Francophonie au Liban en 2009, et son expérience avec l'équipe canadienne lui a permis de prendre la direction de la Chine, en juillet 2008, pour y affronter la formation nationale du pays hôte à trois reprises avant les Jeux de Pékin. « Mes expériences avec l'équipe nationale sont incroyables. J'adore ce niveau-là et j'ai vraiment adoré le basket d'été! », a-t-elle mentionné.

Top 8 académique de SIC

Sur les bancs d'école, la bachelière en biochimie et actuelle étudiante à la maîtrise en biologie cellulaire et moléculaire rayonne tout autant.

En octobre dernier, la native de Cap-Santé a été retenue au sein du prestigieux Top 8 académique Desjardins de SIC pour la saison 2009-2010. Genois devenait ainsi la huitième représentante du programme d'excellence sportive de l'Université Laval à recevoir cette reconnaissance depuis son instauration en 1993-1994.

Pour être en lice, les étoiles académiques canadiennes doivent nécessairement avoir conservé une moyenne de 80% ou plus au cours de l'année d'études tout en ayant excellé au plan sportif.

« Marie-Michelle a toute mon admiration sur la conciliation études et sports! J'ai rarement vu une fille à ses affaires comme ça! En plus, elle siège sur le comité d'athlètes du Rouge et Or et s'implique dans plusieurs causes », a lancé Linda Marquis.

La saison 2010-2011 en chiffres

À l'instar des campagnes précédentes, Genois a des statistiques impressionnantes encore cette année, étant meneuse du Rouge et Or dans cinq catégories, et parmi les sept premières au Québec dans six classements individuels.

Avec seulement trois matchs à jouer, elle se situe au premier rang de la province au chapitre des rebonds (10,7 par partie) et pour les lancers bloqués (21). Sa moyenne de rebonds lui permet d'être au deuxième échelon du réseau de SIC.

Deuxième pour les aides (52), troisième avec une moyenne de 13,5 points par rencontre, Genois se situe au 4e rang avec une efficacité de 48,1 % aux lancers, et elle est 7e à la ligne des lancers francs avec un taux de réussite de 74 %.

Dire que le karaté, la natation, le hockey, le baseball et le soccer ont occupé l'horaire de Marie-Michelle Genois jusqu'à l'âge de 16 ans. Ce n'est que par la suite qu'elle a commencé à s'intéresser au basketball, elle qui se faisait sans cesse demander par l'entraîneur de l'école secondaire d'aller « essayer » au moins une pratique... et on connait la suite!

En 2010, la basketteuse de 6 pieds 2 pouces a été élue étudiante-athlète de l'année en sport collectif féminin lors du gala du Mérite sportif du programme Rouge et Or.

Trois matchs à faire

Avec trois parties à jouer en saison régulière et une fiche de quatre victoires et neuf défaites, le Rouge et Or ne pourra faire mieux qu'une troisième place au classement, échelon présentement détenu par les Citadins de l'UQAM (7-6). Pour ce faire, les Lavalloises doivent absolument remporter leurs trois derniers matchs, dont deux contre l'UQAM.

Ce sont d'ailleurs les Citadins qui seront au PEPS ce jeudi 17 février pour un programme double qui commencera à 18 h avec le match féminin et qui se poursuivra à 20 h avec le duel chez les hommes.

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