L'heure est au bilan chez les deux équipes de basketball des Citadins. Les entraineurs-chefs Jacques Verschuere et Olga Hrycak se sont dits satisfaits de la performance générale de leurs joueuses et joueurs et entrevoient l'avenir avec optimisme.

Saison charnière

La formation féminine aura connu en 2010-2011 l'une des meilleures saisons régulières de sa jeune histoire en compilant une fiche de dix victoires et six défaites. Le point fort de cette campagne s'est produit en fin de calendrier régulier, alors que les Uqamiennes ont décroché quatre victoires consécutives. « L'équipe a progressé pendant toute l'année. Certes, nous avons connu une première moitié de saison difficile, mais nous avons été en mesure de rebondir par la suite », a souligné l'entraineur-chef Jacques Verschuere.

De plus, les représentantes de l'UQAM ont participé à la grande finale québécoise pour la troisième fois en quatre ans. Elles ont même eu l'opportunité de disputer la grande finale québécoise au Centre sportif, devant leurs partisans. Bien qu'elles aient dû s'avouer vaincues contre le Rouge et Or de l'Université Laval, les protégées de Jacques Verschuere ont pu participer à la phase éliminatoire du Championnat canadien en vertu de leur statut de finalistes du Québec. « Ce fut deux très belles expériences », a ajouté l'entraîneur.

Sur le plan des performances individuelles, la joueuse de troisième année Michelle Auger-Bellemare (baccalauréat en Sciences comptables - Victoriaville, QC) a connu une excellente campagne. Grâce à sa moyenne de 13,8 points par match, l'arrière de 5' 6'' s'est hissée au troisième rang des meilleures pointeuses du circuit québécois et a été sélectionnée sur la première équipe d'étoiles du circuit. De son côté, la vétéran Jessica Bibeau-Côté (baccalauréat en Communication - Sherbrooke, QC) a également connu une bonne saison en étant élue pour la quatrième fois en autant de saisons sur la deuxième équipe d'étoiles de la conférence.

L'an prochain, une nouvelle ère commencera chez les Citadins. La co-capitaine Irline Noël (doctorat en Psychologie - Montréal, QC), la joueuse de centre Marjolaine Gauthier-Théorêt (certificat en communication - Deschaillons, QC) et les ailières Karine Boudrias (baccalauréat en Sciences comptables - Terrebonne, QC) et Selwa Maatoug (baccalauréat multidisciplinaire - Montréal, QC) ont terminé cette année leur parcours universitaire. De plus, Jessica Bibeau-Côté a complété son baccalauréat, on ne sait donc pas encore si la meneuse de jeu revêtira l'uniforme de l'UQAM pour sa cinquième et dernière année d'admissibilité. Finalement, après huit saisons à la barre des Citadins, Jacques Verschuere a décidé de se retirer du monde du sport interuniversitaire.

Le nouveau retraité estime néanmoins que les Uqamiennes demeureront compétitives. « Il y a de la belle relève à tous les niveaux. C'est certain que je vais continuer à suivre les performances du club. J'ai bien aimé mon passage à l'UQAM qui a été rempli de plusieurs beaux moments. Au fil de ces huit années, l'équipe a constamment progressé », a conclu Verschuere.

À surveiller en 2011-2012

L'équipage masculin misait cette année sur une équipe bien jeune, alors que seulement six joueurs de l'édition précédente étaient de retour. Malgré certains moments difficiles, l'entraîneure-chef Olga Hrycak a apprécié la tenue de ses protégés. « Plusieurs recrues ont bien fait, dont Alexandre Bernard et Vincent Lanctôt-Fortier. En plus, nous avons tenu tête à nos adversaires lors de plusieurs matchs », a-t-elle commenté.

Coach Hrycak s'attend à ce que plusieurs éléments clés de la campagne 2010-2011 reviennent avec la formation à l'automne prochain. Elle a ainsi bon espoir que son équipe sera très compétitive. « Cette saison, les recrues devaient apporter plusieurs ajustements à leur jeu, il était donc parfois difficile de leur en demander plus. Mais avec une saison derrière la cravate, tous ces joueurs seront beaucoup plus à l'aise, » a-t-elle expliqué.

Les Citadins disent cependant adieu à leur vétéran Arthaud Plesius (baccalauréat en Sciences comptables - Laval, QC) qui a endossé l'uniforme bleu et blanc pendant cinq ans. « Arthaud a été un très bon joueur pour nous. Ses nombreuses qualités nous manqueront l'an prochain », a renchéri l'entraîneure.

De son côté, la recrue Alexandre Bernard (baccalauréat en Biologie - Gatineau, QC) n'aura pas raté son baptême du circuit universitaire. Le basketteur a cumulé la meilleure moyenne du circuit autant pour le pourcentage de réussite aux lancers, avec 58 %, que pour les rebonds offensifs, avec sa moyenne de 3,1 par partie. Il s'est également hissé en cinquième position au classement québécois au chapitre des rebonds avec une moyenne de 6,2 par rencontre. Ses performances lui ont d'ailleurs valu le titre de Recrue de l'année du circuit québécois, en plus d'une nomination sur la deuxième équipe d'étoiles du RSEQ ainsi qu'une sélection sur l'équipe d'étoiles des recrues du circuit canadien.

Pour sa part le vétéran de trois saisons, Éric Côté Kougnima (baccalauréat en Administration - Gatineau, QC) a été élu Joueur défensif de l'année au Québec. Côté-Kougnima a pris le deuxième rang du circuit pour les mentions d'aide avec une moyenne de 4,1 par partie. Joueur le plus utilisé du circuit avec 34,5 minutes de jeu par match, il a également obtenu la meilleure moyenne de lancers bloqués par match avec 0,6 et la deuxième au chapitre des rebonds avec une moyenne de 6,6. L'arrière de 6' 4'' a lui aussi été ainsi sélectionné sur la deuxième équipe d'étoiles du RSEQ.

Le joueur de première année Vincent Lanctôt-Fortier (baccalauréat en Droit international et relations internationales - Montréal, QC) s'est également distingué pendant la campagne 2010-2011en obtenant une nomination sur l'équipe d'étoiles des recrues.

Le calendrier des activités des équipes de basketball devrait être dévoilé d'ici le mois d'août. D'ici là, pour ne rien manquer des activités des Citadins, consultez la page officielle des équipes féminine et masculine.

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