Quelqu'un pourrait-il souligner à Alexandre Bernard, des Citadins de l'Université du Québec à Montréal, qu'il en est à son année recrue au basket-ball universitaire? C'est que... de la façon qu'il se comporte, il semble l'ignorer totalement. Il domine la game comme un vétéran bien établi. Par Serge Vleminckx

Remarquables, ses premiers pas dans le monde du basket universitaire. Avec six matchs seulement dans le «système» (avant le duel de samedi soir contre les Stingers de Concordia), il occupait le sixième rang au pays dans la colonne des moyennes pour les rebonds par match avec 9,5 et se retrouve au 15e échelon au Canada pour le pourcentage de paniers réussis par rencontre avec 57,4%. Quand on lui demande d'expliquer cette facile transition, le jeune homme ne trouve pas les mots pour expliquer ses débuts aussi fracassants au niveau universitaire.

Alexandre Bernard - Photo: Catherine Lefebvre Rue Frontenac

Pas mal pour un petit gars de Gatineau qui jouait dans les rangs collégiaux AA. Mais comment une telle perle rare a-t-elle pu échapper aux recruteurs de la célèbre équipe des Ravens de Carleton (Ottawa)? «Parce qu'ils ne perdent pas leur temps à épier les matchs du réseau AA», de dire laconiquement cet athlète de 6 pieds, 5 pouces.

D'autres formations l'ont observé. Il a eu des contacts avec les Gaiters de Bishop's, les Gee Gees d'Ottawa, le Rouge et Or de l'Université Laval à Québec. «Ma priorité était d'étudier en français et en biologie. J'ai donc finalement choisi l'UQAM», d'expliquer ce bel athlète.

Un Kevin Boucher avec plus de talent

Dans la vie de tous les jours, Alexandre est plutôt du genre tranquille. Mais une fois sur la surface de jeu, il se transforme en «bête». Il est particulièrement hargneux sous les paniers. «Je ne peux vraiment expliquer pourquoi, mais dès mes premiers pas au basket-ball, j'ai adopté un style agressif.»

En fait, Alexandre rappelle beaucoup un athlète qui a profondément marqué le jeune programme des Citadins. Qui ne se souvient pas du guerrier qu'était Kevin Boucher? Alexandre, c'est un Kevin Boucher avec des mains plus agiles.

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