(Québec) Six décennies d'excellence sportive à l'Université Laval seront célébrées le 12 avril au Grand Théâtre de Québec. Les organisateurs du 60e Mérite sportif du Rouge et Or, présenté par Telus, lors duquel seront connus les étudiants-athlètes les plus méritants de la dernière saison, ont profité de l'occasion pour inviter les étudiants-athlètes de l'année des 59 premières présentations de l'événement. À ce jour, 27 d'entre eux avaient confirmé leur présence.

«On voulait souligner le 60e de belle façon», a expliqué Gilles Lépine, le coordonnateur des programmes d'excellence. «Et c'est ce qui a été l'élément déclencheur pour l'adoption de la formule de cette année. On désirait inviter plus de monde. On avait donc besoin de plus de place. Et on voulait tenir l'événement dans un endroit prestigieux. C'est ce qui nous a incités à opter pour le Grand Théâtre, même si nous devons abandonner le repas.»

Lépine a expliqué que le gala de cette année permettait aux personnes impliquées dans l'organisation de la soirée de prendre du recul et de voir combien l'histoire du programme du Rouge et Or était riche en succès et comment celui-ci avait de l'envergure. «C'est comme si on prenait un temps mort technique et que l'on en profitait pour regarder tout le chemin parcouru. Mais si on est rendus où on est, c'est grâce à tous ceux qui sont passés dans le programme depuis ses débuts.»

Choisi étudiant-athlète par excellence du R et O en 1978 et en 1981, Pierre Harvey a rappelé qu'à son arrivée à l'Université Laval, il ne pratiquait que le cyclisme. Et c'est dans le but de pouvoir s'entraîner pendant l'hiver qu'il avait commencé à pratiquer le ski de fond. «C'est le Rouge et Or qui a propulsé mes carrières d'athlète en ski de fond et d'ingénieur. Ce fut pour moi une période extraordinaire. Le Rouge et Or a été l'étape la plus importante de ma vie.»

L'athlète de l'année

Encore cette année, l'étudiant-athlète par excellence du Rouge et Or sera choisi parmi les quatre récipiendaires des titres d'étudiant-athlète de la dernière saison aux niveaux individuel et collectif, tant chez les femmes que chez les hommes. En sports individuels, la lutte se fera chez les filles entre Mélanie Blouin (athlétisme), Alexia Pichard-Jolicoeur (ski de fond) et Marie-Pier Ratelle (natation) et entre Mathieu Gingras (golf), Simon Mannella (ski alpin) et Adam Szoo (natation) chez les gars. En sports collectifs, les candidats sont : Marwa Chebbi (soccer), Marie-Michelle Genois (basketball), Mélanie Savoie (volleyball), Karl De Grandpré (volleyball), Julien Priol (soccer) et Bruno Prud'homme (football).

Par ailleurs, Mélanie Blouin, Joanie Roy (cross-country), Jonathan Blouin (natation), Charles Côté (golf) et Jean-Samuel Lapointe (athlétisme) se disputeront le titre de recrue de l'année. Charlotte Dandurand (natation), Marie-

Michelle Genois et Samuel Georget (soccer) sont finalistes pour le prix Jean-Marie De Koninck du mérite académique. L'équipe par excellence sera choisie entre les formations de football, de golf masculin et de volleyball féminin.

Consulter l'article intégral rédigé par Jean-François Tardif pour Le Soleil

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