«C'est mon seul et unique but», a lancé l'entraîneur-chef d'origine américaine. «C'est la raison pour laquelle je suis ici. Québec est une ville de gagnants. L'été dernier, les Capitales [baseball] ont décroché un championnat et en fin de semaine passée, le Rouge et Or [football] a fait de même. J'ai l'intention de poursuivre dans la même veine avec les Kebs.»
Hier matin que Kebs ont amorcé leur préparation en vue de leur campagne 2011. Plus d'une vingtaine de joueurs se sont présentés à Spon, dont plusieurs visages familiers comme les Québécois Samuel Audet-Sow et Jonas Pierre. Le Trifluvien Sébastien Salois, un choix de deuxième ronde au dernier repêchage, était aussi du rendez-vous. Une quinzaine de joueurs demeureront avec la formation. Ils prendront part à la rencontre inter-équipe disputée lundi (12h) à l'école secondaire Les Etchemins à Charny.
«Nous avons un excellent mélange de talent et de qualités athlétiques. Au poste de garde, par exemple, nous avons cinq excellents joueurs. J'aurai donc des décisions difficiles à prendre quand viendra le temps de retrancher des gars. Nous avons aussi d'excellents shooters et de gros bonshommes comme Jonas [Pierre], que je suis heureux de voir en pleine santé. J'ai aussi eu de belles surprises comme Sébastien [Salois]. Et d'autres gars pourraient se joindre à l'équipe d'ici le début de la saison.»
Parlant des Québécois présents au camp, Spon a souligné qu'ils avaient été invités parce qu'ils avaient le talent et les aptitudes nécessaires afin de jouer dans la PBL. Il a assuré qu'il avait carte blanche pour choisir ses joueurs. «C'est moi qui aurai le dernier mot quand viendra le temps de décider qui demeurera avec le club.»
Le seul survivant
Seul survivant du camp d'essai des Kebs, Yannick Anzuluni était bien heureux de recevoir une invitation. Né au Congo, mais ayant vécu en Belgique avant de venir s'établir au Canada en 1996, il a joué son basket scolaire à Ottawa avant de passer quatre saisons à Houghton College, une formation de la seconde division de la NCAA. Deux fois, il y a été choisi All American.
«Quand j'ai eu la proposition, je savais que c'était avec les Kebs que je voulais jouer, a expliqué l'athlète de 22 ans et de 6' 8''. J'ai un cousin [Filose Tshimboba] qui joue ici, je parle français et j'adore Québec. C'est certain que maintenant, mon objectif est de demeurer avec les Kebs. Mais je ne me mets pas de pression. Je connais mes habiletés. Je sais que si je joue comme je suis capable, mes chances de jouer à Québec seront excellentes.»
Consulter l'article intégral rédigé par Jean-Francois Tardif pour le journal Le Soleil
