La formation mondiale du Sommet Nike Hoop a été annoncée aujourd'hui et on y re-trouve une saveur canadienne sans précédent. Trois membres des équipes nationales se rendront au Rose Garden de Portland le 9 avril prochain dont les deux futures étoiles Kevin Pangos (6'1'', Holland Landing, ON) et Kyle Wiltjer (Portland, OR). Le troisième Canadien a y être invité est Roy Rana (Toronto, ON) qui agira à titre d'entraîneur-chef de l'équipe mondiale.

« C'est un honneur phénoménal et très excitant, non seulement pour moi, mais tous les Canadiens qui jouent au basketball », affirme Ray Rana qui est également à la tête de l'équipe national masculine cadet. « J'ai eu l'occasion de diriger Kevin et Kyle et je puis vous assurer que les deux représentent fièrement le Canada. Nous avons hâte d'offrir une bonne performance lors de ce match. »

Le Sommet Nike Hoop est l'un des plus prestigieux événements de basketball en Amérique du Nord qui s'adresse aux finissants du secondaire (U19). Fait unique, le Sommet Nike Hoop est un match internatio-nal qui met en vedette l'équipe nationale masculine junior de Basketball États-Unis face à une équipe mondiale formée de 10 joueurs choisis dans six pays différents répartis sur trois continents.

Ce sera la deuxième fois que deux Canadiens seront du match. En 2010, Tristan Thompson (Brampton, ON) et Cory Joseph (Pickering, ON) ont participé à ce match de prestige, mais leur équipe s'est inclinée 101-97 face à Équipe USA. En fait, l'équipe américaine détient une avance de 10-3 dans l'histoire du Sommet Nike Hoop. L'équipe mondiale 2011 tentera de remporter le titre de cette édition, tout un défi pour le nouvel entraîneur.

« La chose la plus importante est de bâtir une chimie d'équipe dans un court laps de temps », ajoute Roy Rana. « Mon objectif est d'amener tous ces jeunes talents internationaux sur la même page à une seule fin, la victoire. »

En plus d'être membres du programme national, les trois se connaissent déjà puisqu'ils ont participé au Défi global Nike l'été dernier où Roy Rana dirigeait Équipe Canada qui comprenait Kevin Pangos et Kyle Wiltjer.

« Je suis très content de voir ces Canadiens au sein de l'équipe mondiale de cette année », dit Mark Bayne, représentant nord-américain de Nike. « Chaque athlète apporte quelque chose de spécifique à la table. Kyle Wiltjer aura l'occasion de démontrer son jeu d'ensemble devant une foule locale qui lui est déjà acquise alors que Kevin Pangos affichera son leadership sur le plancher et sa capacité de mener l'équipes. Le choix de Roy Rana est devenu naturel à la suite de ses succès à la barre de l'équipe cadet-te 2010 et son expérience au Défi global Nike. »

L'entraîneur Rana détient une fiche impressionnante avec les équipes d'âges spécifique du Canada, ses plus récents faits d'armes étant une médaille de bronze au championnat mondial U17 2010 de la FIBA en Allemagne. Il s'agissait du meilleur résultat du Canada à ce tournoi et démontre le développement des talents canadiens.

« Nous remercions Nike d'offrir cette fenêtre unique et excitante qui affiche le talent de nos joueurs et entraîneurs », dit Wayne Parrish, chef de la direction de Canada Basketball. « Au cours des dernières années, nos équipes de niveau cadet et junior ont excellé lors de compétitions internationales pour ainsi aider à placer le Canada sur la carte à titre de pays à surveiller. »

Kevin Pangos - Photo: DraftExpress.com

Considéré l'une des meilleurs jeunes athlètes du Canada, Kevin Pangos a joué un rôle majeur lors du championnat mondial U17 l'été dernier. En plus de la médaille de bronze, il a été désigné le meilleur me-neur de jeu du tournoi grâce à des moyennes de 15,8 points, 5,0 rebonds et 4,1 aides par match tout en réussissant 82,8% des lancers francs qui lui ont été octroyés.

À sa dernière saison au secondaire à l'école Dr. John Denison de Newmarket en Ontario, Kevin Pangos a mené les Huskies au championnat provincial AAA. Le Sommet Nike Hoop sera une fin appropriée pour celui qui se dirigera vers l'Université Gonzaga à l'automne.

Il s'agira du quatorzième anniversaire du Sommet Nike Hoop et la quatrième année de suite où il se joue-ra au Rose Garde de Portland, OR. Encore une fois, une belle fin de carrière au secondaire pour Kyle Wiltjer qui aura une dernière occasion de jouer une dernier match sur le plancher local avant de se rendre à l'Université du Kentucky pour la prochaine étape.

Kyle Wiltjer

Membre de l'équipe nationale masculine junior, Kyle Wiltjer a aussi été choisi pour participer au 34e match annuel McDonald's All-American le 30 mars ainsi qu'à la 10e Classique annuelle Nike - Jordan Brand le 16 avril, deux autres matchs d'étoiles pour les jeunes du secondaire.

Kyle Wiltjer est très familier avec le jeu international puisqu'il a excellé au championnat U18 2010 de la Zone des Amériques de la FIBA pour aider le Canada à remporter la médaille de bronze et une participa-tion au championnat mondial 2011 U19 de la FIBA qui aura lieu à l'été. Il a été désigné au sein de la deuxième équipe d'étoiles du tournoi en affichant 19,4 points et 6,0 rebonds par match et une efficacité de 62,1% lors de ses lancers au panier.

Son père Greg a été un deuxième choix des Bulls de Chicago au repêchage 1984, soit la même année où il a joué avec Équipe Canada aux Jeux Olympiques de Los Angeles et, par la suite, aller remporter un championnat de l'Europe avec le FC Barcelone. Pour sa part, Kyle Wiltjer a mené le ‘Jesuit High School' à un troisième championnat consécutif du secondaire dans l'état de l'Oregon.

Au cours des années, le Sommet Nike Hoop a mis en vedette plusieurs vedettes américaines et interna-tionales de la NBA dont Kevin Garnett, Tony Parker, Elton Brand, Dirk Nowitzki, Andrea Bargnani, Louis Scola et Kevin Durant. L'an dernier, on y a vu l'étoile All-American 2011 de la NCAA, Jared Sullinger, et les étoiles canadiennes Corey Joseph et Tristan Thompson, la recrue de l'année 2011 du Big-12.

Les billets sont en vente pour le Sommet 2011 Nike Hoop aux prix de 25 et 50$ pour des sièges près du plancher et tous les autres billets sont au prix de 6$. Les billets peuvent être achetés à la billetterie Rose Quarter en signalant le 1-877-789-ROSE (7673) ou en visitant le www.rosequater.com.

Les alignements complets du Sommet Nike Hoop sont affichés ci-dessous. Pour plus d'informations relatives au Sommet Nike Hoop, veuillez visiter le nikehoopsummit.com.

Tags: Basketball Canada , Kevin Pangos , Kyle Wiltjer , Nike Hoop Summit , Roy Rana