L'Équipe nationale féminine junior (ÉNFJ) s'est rapidement mise à l'œuvre au Championnat mondial U19 2011 de la FIBA en prenant la mesure de la Chine 76-49 lors du premier match du tournoi.

« Ce fut un excellent travail par toute l'équipe - particulièrement aux rebonds », dit l'entraîneur-chef Rich Chambers. « Nous avons exécuté le plan de match à la perfection. J'ai dit à l'équipe que nous ne pouvions jouer trop fortement ou trop faiblement. Ce fut quand même un voyage de neuf jours pour nous. »

Quatre membres de l'ÉNFJ ont inscrit des doublés alors que Nirra Fields (Lachine, QC) a mené l'attaque de Canada avec 22 points, la meilleure du match. Diana Lee (North Vancouver, CB) en a ajouté 13 alors que Michelle Plouffe (Edmonton, AB) en inscrivait 12 et sa jumelle Katherine, 11.

Défensivement, la Canada a limité la Chine à une moyenne de 35% de ses lancers (18/52) et a volé le ballon à 17 occasions tout en causant 22 revirements.

L'ÉNFJ a utilisé son avantage de 47-29 aux rebonds pour contrôler le temps de possession, ce qui lui a permis de prendre 24 lancers de plus que les Chinoises. Nirra Fields a été la meilleure aux rebonds avec neuf pendant que les jumelles Plouffe et Wumi Agunbiade (Pickering, ON) en enregistraient chacune sept.

Korissa Williams (Windsor, ON) qui faisait ses débuts avec l'équipe nationale, s'est distinguée par deux vols de ballons. « Nous avons bien joué en équipe et amélioré notre chimie », affirme-t-elle après avoir marqué sept points et repris quatre rebonds. « Nos entraîneurs ont fait un bon travail de dépistage et nous n'avions qu'à suivre le plan de match. »

L'ÉNFJ était en feu dès le début du match alors que Nirra Fields a marqué neuf points pour aider à établir une avance confortable de 23-6 à la fin du premier quart. Les Canadiennes ont porté leur avance à 41-18 à la demie incluant trois paniers de trois points de Diana Lee.

La Chine a fait meilleure figure en deuxième demie, mais n'a pu contenir Michelle Plouffe qui a marqué dix points au troisième quart contrairement à seulement deux en première demie. La Chine a démarqué le Canada 14-11 au quatrième quart, mais c'était trop peu, trop tard.

Par cette victoire, le Canada prend la première place du groupe ‘A' avec une fiche de 1-0. L'ÉNFJ jouera contre l'Égypte demain à 18h00, heure local (18h00 HE). Le match peut être suivi sur FIBA Live Stats au www.chile2011.fiba.com. Le sommaire et les statistiques seront affichées sur le www.basketball.ca.

Tags: Canada Basketball , Diana Lee , FIBA , Michelle Plouffe , Nirra Fields , Team Canada