La logique a été respectée lors du premier duel de la ronde quart de finale au championnat masculin de basketball de SIC alors que les Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique, premiers favoris du tournoi, ont défait les Axamen d'Acadia (No. 8) par 96-77, vendredi après-midi, au Metro Centre d'Halifax.

Grâce à cette victoire, les champions de Canada-Ouest passent en demi-finale pour une troisième année de suite. À la recherche d'une première conquête du trophée W.P. McGee depuis 1972, UBC a atteint la finale canadienne à chacune des deux dernières saisons, mais s'y sont inclinés face à Carleton en 2009 et devant la Saskatchewan l'an dernier.

Le pointage final du premier affrontement du tournoi de 2011 n'est pas nécessairement représentatif du déroulement de la rencontre.

Les Thunderbirds en ont eu plein les bras au cours des 30 premières minutes contre les Axemen, qui avaient conservé une piètre fiche de 7-13 en saison régulière mais se sont qualifiés pour le championnat canadien grâce à un gain surprise en prolongation aux dépens du Cap-Breton en demi-finale de l'Atlantique.

UBC ne menait que par 26-23 après le premier quart, 47-42 à la mi-temps et 69-62 après trois périodes, avant de déclasser ses rivaux par 27-15 au dernier engagement.

« En raison de notre historique ici à Halifax, cette victoire est un soulagement, » a dit le pilote de UBC, Kevin Hanson, dont la troupe s'était inclinée au premier tour lors de ses quatre dernières visites à Halifax entre 2003 et 2007.

Doug Plumb (Pitt Meadows, C.-B.) a mené la charge pour les vainqueurs avec 20 points, dont 14 en deuxième demie, alors que le garde Josh Whyte (Calgary), membre de la première équipe d'étoiles de SIC, héritait du titre de joueur du match suite à une performance de 19 points, sept rebonds et six assistances.

L'ailier de 6 pieds 10 pouces Owen Klassen (Kingston, Ont.) a inscrit 22 points du côté des Axemen.

« Nous avons fait des ajustements après la pause pour essayer de contrer Klassen. Il peut vous faire mal de tellement de façons, » a dit Hanson.

« Nous n'avons simplement pas été en mesure de les arrêter à l'offensive. Ils ont inscrit trop de paniers faciles, » a expliqué l'entraîneur-chef d'Acadia, Stephen Baur.

UBC a réussi 61.5% de ses tirs du plancher au cours du match, comparativement à un taux de réussite de 43.9% pour Acadia.

Les T-Birds n'ont pris leur première avance de plus de 10 points qu'au début du quatrième quart, lorsque Whyte a foncé au panier pour porter la marque à 73-62.

Plumb a marqué quatre points consécutifs quelques instants plus tard pour faire 80-67, et les gagnants n'ont plus été inquiétés par la suite.

Lors de la première demi-finale de samedi, à 17h (HNA), UBC affrontera soit Lakehead (No. 4) ou Trinity Western (No. 5).

Acadia se mesurera aux perdants du côté consolation à midi.

MENEURS STATISTIQUES
UBC

Points: Doug Plumb (20), Josh Whyte (19), Brent Malish (17)

Rebonds: Kamar Burke (8), Josh Whyte (7), Doug Plumb (7), Brent Malish (7)

Assistances: Alex Murphy (6), Josh Whyte (6)

Joueur du match: Josh Whyte

Acadia

Points: Owen Klassen (22), Anthony Sears (19), Alexander McLaughlin (16)

Rebonds: Thomas Filgiano (5)

Assistances: Owen Klassen (3), Thomas Filgiano (3)

HORAIRE & RÉSULTATS DU CHAMPIONNAT (Heure de l'ATLANTIQUE)

Vendredi 11 mars

Quart de finale #1: UBC 96, Acadia 77

15:15 Quart de finale #2: No. 5 Trinity Western vs No. 4 Lakehead (SSN Canada web diffusion)

18:00 Quart de finale #3: No. 6 Dalhousie vs No. 3 Saskatchewan (En direct TSN2)

20:15 Quart de finale #4: No. 7 Concordia vs No. 2 Carleton (En direct TSN2)

Samedi 12 mars

12:00 Consolation #1: Acadia vs Perdants QF #2

14:15 Consolation #2: Perdants QF #3 vs Perdants QF #4

17:00 Demi-finale #1: UBC vs Gagnants QF #2 (TSN2 - en différé à 20:00 HNA)

20:00 Demi-finale #2: Gagnants QF #3 vs Gagnants QF #4 (TSN2 - en différé à 22:00 HNA)

Dimanche 13 mars

10:30 Finale consolation (5e place)

13:15 Match pour le bronze (SSN Canada web diffusion)

17:00 Finale (TSN2 - en différé à 19:00 HNA)

Tags: Acadia Axemen , CIS , Doug Plumb , Josh Whyte , Owen Klassen , UBC Thunderbirds