Disputant son dernier match au niveau universitaire, Alex Murphy a inscrit un sommet en carrière de 36 points alors que les Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique se sont relevés suite à un revers crève-cœur en demi-finale et ont vaincu les Huskies de la Saskatchewan 111-95 lors du match pour la médaille de bronze du championnat masculin de basketball de SIC, dimanche après-midi, au Metro Centre d'Halifax.

Établis premiers favoris à l'aube du tournoi, les T-Birds, qui avaient atteint la finale nationale à chacune des deux dernières années, ont laissé filer une avance de 16 points face à Trinity Western samedi soir en route vers un revers de 74-72.

Le match pour la troisième position, de retour au championnat pour la première fois depuis 1986, se voulait une reprise de la finale de Canada-Ouest de la semaine dernière - remportée 107-100 par UBC - et de la finale canadienne de l'an dernier, que la Saskatchewan a gagné pour mettre la main sur le premier trophée W.P. McGee de son histoire.

Avec 206 points marqués, les rivaux de l'Ouest ont enregistré un nouveau record du tournoi. Les T-Birds ont également égalé le deuxième plus haut total de tous les temps pour une seule équipe.

Murphy, un garde originaire de Richmond, en Colombie-Britannique, est l'un des trois joueurs de UBC qui revêtaient l'uniforme pour une dernière fois ce week-end, avec le garde Josh Whyte (Calgary) et l'ailier Brent Malish (Langley, C.-B.). Membre de la première équipe d'étoiles de SIC cette saison et joueur par excellence au pays en 2009-2010, Whyte a raté la rencontre face à la Saskatchewan en raison d'une blessure.

Murphy, qui a hérité du titre de joueur du match, a fracassé sa marque personnelle de 34 points établie le week-end dernier en finale de Canada-Ouest. Ses 36 points sont un sommet dans le tournoi à l'aube du match ultime. Il a marqué sur neuf de ses 16 tirs du plancher, incluant sept réussites en 10 tentatives de la ligne des trois points, en plus de réussir 11 de ses 12 lancers francs.

« Alex a été fantastique. Je suis vraiment content de la voir terminer sur cette note, a dit le pilote de UBC, Kevin Hanson. Ce n'était pas une partie facile à jouer, mais au moins ce fut divertissant pour les amateurs. »

Trois autres membres des Thunderbirds ont amassé au moins 10 points, soit Nathan Yu (Prince George, C.-B.), avec 17 points, Malish, avec 16, et Kamar Burke (Mississauga, Ont.), qui a récolté 15 points et 11 rebonds.

Jamelle Barrett, un garde de troisième année originaire de Californie qui dispute une première saison avec les Huskies, a une fois de plus été sensationnel pour la Saskatchewan. Il a marqué 28 points pour ajouter à une autre performance de 28 points samedi lors d'un revers de 95-83 aux mains de Carleton en demi-finale et une récolte de 27 dans un gain sur Dalhousie en première ronde vendredi.

Michael Lieffers, un ailier de 6 pieds 8 pouces originaire de Saskatoon, a contribué 23 points et neuf rebonds dans la défaite.

UBC menait par seulement 29-28 après le premier quart, mais a déclassé ses adversaires par 35-18 au deuxième engagement pour retraiter au vestiaire à la mi-temps avec une confortable avance de 64-46.

Le pointage était de 89-75 après 30 minutes.

Les T-Birds ont conservé des pourcentages de 49.4 du plancher, 39.3 de la ligne de trois points (11 en 28) et 76.2 de la ligne des lancers francs, comparativement à 51.4, 33.3 et 76.2 pour les Huskies.

NOTES: Le record précédent pour le plus de points par deux équipes était de 206 lors de la finale de 1972, remportée 117-84 par UBC sur Windsor... Les 117 points inscrits par UBC en 1972 représentent toujours la marque pour une seule équipe... Les Thunderbirds détiennent les trois meilleures performances de l'histoire, eux qui avaient déjà inscrit 111 points dans un gain sur Brandon du côté consolation en 1991 (111-81)...

MENEURS STATISTIQUES
UBC

Points: Alex Murphy (36), Nathan Yu (17), Brent Malish (16), Kamar Burke (15)

Rebonds: Kamar Burke (11), Alex Murphy (6)

Assistances: Kamar Burke (8), Alex Murphy (6)

Joueur du match: Alex Murphy

Saskatchewan

Points: Jamelle Barrett (28), Michael Lieffers (23), Trevor Nerdhal (12)

Rebonds: Michael Lieffers (9), Nolan Brudehl (7)

Assistances: Jamelle Barrett (10)

HORAIRE & RÉSULTATS DU CHAMPIONNAT (Heure de l'ATLANTIQUE)

Vendredi 11 mars

Quart de finale #1: UBC 96, Acadia 77

Quart de finale #2: Trinity Western 82, Lakehead 74

Quart de finale #3: Saskatchewan 91, Dalhousie 79

Quart de finale #4: Carleton 73, Concordia 66

Samedi 12 mars

Consolation #1: Lakehead 75, Acadia 67

Consolation #2: Dalhousie 76, Concordia 65

Demi-finale #1: Trinity Western 74, UBC 72

Demi-finale #2: Carleton 95, Saskatchewan 83

Dimanche 13 mars

Finale consolation (5e place): Lakehead 84, Dalhousie 80

Match pour le bronze: UBC 111, Saskatchewan 95

17:00 Finale: Trinity Western vs Carleton (TSN2 - en différé à 19:00 HA)

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