Les Capers battent leurs rivales de SUA pour le bronze

Basketball Canadien - Universitaire (CIS)

Établies quatrièmes favorites du tournoi, les Capers du Cap-Breton ont dominé le quatrième quart par 18-7 pour disposer des X-Women de St. Francis Xavier (No. 6) par 64-57 lors du match pour la médaille de bronze du championnat féminin de basketball de SIC, dimanche après-midi, au Centre St. Denis de l'Université de Windsor.

La troisième position se veut le deuxième meilleur résultat de l'histoire du Cap-Breton, derrière une médaille d'argent obtenue en 2006. Les championnes de l'Atlantique avaient entamé le championnat avec une victoire de 58-49 sur Toronto (No. 5) en quart de finale vendredi, avant de s'incliner par 56-47 contre les hôtes et favorites du tournoi, les Lancers de Windsor, en demi-finale samedi.

Les X-Women avaient atteint le duel pour la médaille de bronze en surprenant Carleton (No. 3) par 50-44 au premier tour, résultat suivi d'un revers de 58-40 aux mains de la Saskatchewan (No. 2). La quatrième position est le meilleur résultat de l'histoire du programme puisque StFX avait perdu ses deux duels à sa seule participation précédente au championnat, en 1997.

« Ce n'est pas le bronze que nous voulions, mais nous allons le prendre, a dit l'entraîneur-chef du Cap-Breton, Fabian McKenzie. Notre objectif était de remporter le trophée Bronze Baby, mais terminer troisième au pays est tout de même très satisfaisant. J'étais également heureux de voir deux équipes de notre conférence atteindre le carré d'as. Ça prouve qu'il se joue du basketball de qualité dans les Maritimes. »

La garde de quatrième saison Jahlica Kirnon (Toronto) a mené la charge pour les gagnantes avec 21 points - dont 15 en deuxième demie - et sept rebonds, alors que l'ailier de 6 pieds 2 pouces Denisha Haywood (Baltimore) a été nommée joueuse par excellence de la rencontre suite à une récolte de 10 points, 10 rebonds et six blocs.

Du côté de StFX, Kirsten Jones (Scarborough, Ont.) et Ashley Stephen (Scarborough) ont respectivement amassé 17 et 12 points et ont chacune capté sept rebonds.

La première demie n'aurait pu être plus serrée, les deux équipes s'échangeant les devants à neuf reprises, dont sept lors du seul premier quart. Le pointage était de 18-18 après la période initiale et de 33-31 en faveur de StFX à la mi-temps.

Les Capers ont réussi 46.4% de leurs tirs comparativement à 36.8% pour leurs adversaires lors des 20 premières minutes de jeu, mais ont été victimes de 11 revirements, contre seulement cinq pour les X-Women.

Haywood et Stephen dominaient leur équipe respective à la pause avec huit points chacune.

La lutte de tous les instants s'est poursuivie au troisième engagement, les rivales des Maritimes se retrouvant à égalité à 33-33, 37-37 et 41-41, avant qu'un tir de Nicole Works ne procure un avantage de 49-46 au Cap-Breton après 30 minutes.

La domination des Capers lors de la première moitié du dernier quart a toutefois fait la différence. Les championnes de SUA ont déclassé StFX par 12-2 lors des six premières minutes de la période pour se forger un confortable coussin de 61-48 et n'a plus regardé derrière.

NOTES: Le Cap-Breton avait gagné les deux premières rencontres entre les deux équipes cette saison, toutes deux lors du calendrier régulier, par 71-68 à domicile le 24 novembre et 72-58 à l'étranger le 19 janvier... La dernière fois que deux équipes de SUA se sont affrontées lors du match pour la médaille de bronze de SIC, en 2007, Memorial avait battu Dalhousie 75-60...

MENEUSES STATISTIQUES

CBU 18-13-18-18: 67

StFX 18-15-13-7: 53

Cap-Breton

Points: Jahlica Kirnon (21), Denisha Haywood (10), Kari Everett (9)

Rebonds: Denisha Haywood (10), Kari Everett (6), Stephanie Toxopeus (6)

Assistances: Tania McClurkin (6)

Joueuse du match: Denisha Haywood

StFX

Points: Kirsten Jones (17), Ashley Stephen (12), Sheryl Chisholm (7), Rebecca Sheehan (7)

Rebunds: Kirsten Jones (7), Ashley Stephen (7)

Assistances: Victoria Anderson (3), Donisha Young (3)