Le Canada gagne son premier match en prolongation aux Universiades de Shenzen | Basketball Canadien

Warren Ward a inscrit les huit premiers points du Canada en prolongation et les Canadiens ont profité de cette performance pour vaincre la Turquie 85-75 dans leur match d'ouverture du groupe B en basketball masculin, samedi matin, aux Universiades d'été.

STATISTIQUES: Canada-Turquie

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Le Canada (1-0) sera de retour en action dimanche à 20h30 heure locale (8h30 HE) et affrontera alors la Serbie, équipe championne en titre des Jeux mondiaux universitaires. Les Serbes (1-0) ont défait l'Australie 72-67 samedi.

Tirant de l'arrière 68-60 avec cinq minutes à jouer au quatrième quart, les Canadiens ont marqué 13 des 18 points suivants, dont un tir de trois points de Tyson Hinz avec 24 secondes pour porter le pointage à 73-73.

En temps supplémentaire, les joueurs arborant l'unifolié ont démontré leurs habiletés et Ward, natif de London, Ont., a marqué les six premiers points. Les Canadiens ont limité leurs adversaires à seulement deux points sur des lancers francs au cours de l'engagement pour confirmer leur gain.

« Nous avons débuté la prolongation en mettant beaucoup de pression sur leur défensive de zone, en utilisant plus de joueurs offensifs, et la stratégie a payé, a mentionné l'entraîneur-chef du Canada, Kevin Hanson. Nous avions besoin de quelqu'un pour marquer des points et prendre l'attaque en main à cette période du match et Warren a été tout simplement dominant. »

Ward a complété la rencontre avec une récolte de 15 points, réalisant sept de ses 16 tirs du plancher. Cole Hobin de l'Université Carleton et natif de Ashton, Ont., a mené le Canada avec 16 points, tout en ajoutant dix rebonds. Hinz, joueur par excellence de SIC en 2010-2011, a quant à lui amassé 15 points.

Birkan Batuk a été le plus productif de la Turquie avec 23 points.

« Notre équipe a beaucoup de caractère et même si nous étions en déficit, nous savions que nous pouvions l'emporter si on gardait notre sang-froid, a dit Ward, un garde de quatrième année à l'Université d'Ottawa. Nous sommes réunis depuis seulement dix jours, mais nous avons suivi notre plan de match et ça a fonctionné. »

Batuk a été la bougie d'allumage de la Turquie au premier quart en marquant rapidement sept points pour donner une avance de 17-12 aux siens avec deux minutes à faire au tableau. Le garde de six pieds et six pouces a ensuite réalisé un tir de trois points pour porter son total à dix et aidé les Turcs à mener 24-20 avant la fin de la première période.

La Turquie a eu l'avantage du jeu au deuxième engagement et en a profité pour prendre sa plus importante avance de la rencontre, 41-31, avec 1:39 à faire. Le Canada a répliqué avec cinq points consécutifs avant la mi-temps.

Les joueurs en rouge, blanc et noir ont repris du poil de la bête au troisième quart en inscrivant neuf points d'affilée pour prendre les devants pour la première fois du match. Les Turcs ont par la suite répliqué et le Canada menait 58-54 avant d'entamer la dernière période règlementaire.

« Nous n'étions pas heureux de notre prestation en première demie, mais nous n'avons pas baissé les bras et avons joué avec plus d'agressivité par la suite, a ajouté Hanson. Nous avons contrôlé leur meilleur marqueur à partir de ce moment et la Turquie n'avait plus beaucoup d'essence dans le réservoir rendu en prolongation. »

Malgré son désavantage en terme de grandeur, le Canada a dominé 49-35 aux rebonds, incluant un avantage de 16-9 du côté offensif du terrain, en plus de causer 22 revirements.