Le Clan de Simon Fraser a défendu avec succès son titre canadien et a remporté un cinquième trophée Bronze Baby en neuf ans grâce à une victoire de 77-56 aux dépens des Lancers de Windsor, dimanche après-midi, en finale du championnat féminin de basketball de SIC qui se déroulait à l’Université McMaster.

HAMILTON (SIC) – Le Clan de Simon Fraser a défendu avec succès son titre canadien et a remporté un cinquième trophée Bronze Baby en neuf ans grâ ce à une victoire de 77-56 aux dépens des Lancers de Windsor, dimanche après-midi, en finale du championnat féminin de basketball de SIC qui se déroulait à l’Université McMaster.

Site web du championnat (incluant statistiques): http://francais.cis-sic.ca/championships/wbkb

Le Clan, qui en était à une 10^e et dernière saison sur le circuit de SIC avant de quitter pour la deuxième division de la NCAA l’an prochain, avait déjà été couronné en 2009, 2007, 2005 et 2002. La formation de Burnaby, en Colombie-Britannique, en était donc à ses premières conquê tes consécutives.

Le trophée Bronze Baby a maintenant été remporté par des équipes de la conférence Canada-Ouest 19 fois de suite, depuis que Laurentian a mis la main sur le titre en 1991.

Windsor en était à une première participation à la finale canadienne. Les championnes de l’Ontario avaient terminé quatrièmes l’an dernier à Regina à leur toute première présence au championnat. Elles étaient la première équipe ontarienne à prendre part au match de la médaille d’or depuis York en 1997.

«Avant le début de la rencontre, j’ai rappelé aux filles que nous avions remporté notre premier titre ici mê me à Hamilton, et à quel point ce serait spécial de répéter l’exploit à notre dernière saison au sein de SIC, a dit l’entraîneur-chef du Clan, Bruce Langford. Les filles étaient un peu nerveuses en début de rencontre, ce qui n’est pas inhabituel dans un match de cette envergure. Nous nous sommes bien replacés après les premières sept ou huit minutes.»

Quatre jours après avoir été élue joueuse de l’année au pays, l’ailier Robyn Buna (Kelowna, C.-B.) a couronnée une saison de rê ve en étant choisie joueuse par excellence du championnat. Après avoir entamé le tournoi avec une performance de 27 points vendredi face à McMaster, elle a dominé la finale avec 17 points.

«Nous avons joué nerveusement. Bien que nous nous soyons déjà retrouvées dans cette situation au fil des années, il faut toujours se réhabituer à l’environnement particulier d’une finale nationale, a dit Buna, l’une des sept membres du Clan qui remportaient une troisième bague de SIC. Je pense que notre expérience a joué en notre faveur après le premier quart.»

Les Lancers ont débuté l’affrontement en force pour se forger une avance rapide de 15-6. Simon Fraser a toutefois dominé la deuxième moitié de l’engagement initial et menait 20-18 après 10 minutes de jeu.

Les championnes ne devaient plus tirer de l’arrière.

Le Clan a dominé le deuxième quart par 19-9 pour rentrer au vestiaire à la mi-temps avec un avantage de 39-27.

Au troisième engagement, Simon Fraser a gardé ses adversaires à distance et un panier de Buna avec trois secondes à écouler a porté la marque à 59-43 Clan après trois périodes.

La centre Matteke Hutzler (Napanee, Ont.) a creusé l’écart à 20 points, à 67-47, avec six minutes à écouler à la rencontre grâ ce à un tir en suspension.

Hutzler, l’arrière Lisa Tindle (Vancouver), l’arrière Brea McLaughlin (West Vancouver), la centre Laurelle Weigl (Stony Plain, Alb.), l’ailier Kelsey Horsting (Langley, C.-B.) et la centre Kate Hole (St. Albert, Alb.) sont les autres joueuses du Clan qui en étaient à une troisième conquê te.

Hole a marqué 11 points et capté sept rebonds en finale et s’est retrouvée sur l’équipe d’étoiles de la compétition en compagnie de Buna. Weigl a inscrit 16 points pour mériter le titre de joueuse du match pour les gagnantes.

Bojana Kovacevic (Windsor) a contribué 12 points dans la défaite alors que la centre Iva Peklova (Prague) en ajoutait 11.

«Nous avons bien entamé le match, mais avons ensuite fait quelques erreurs et contre une équipe aussi puissante, ça ne pardonne pas, a dit la pilote de Windsor, Chantal Vallée. C’est difficile à avaler sur le coup, mais c’est sûr qu’avec un peu de recul, nous serons très fiers de notre saison.»

Simon Fraser a réussi 50% de ses tirs du plancher au cours de la rencontre comparativement à 36.4% pour Windsor. SFU a également dominé 40-24 aux rebonds.

NOTES: L’équipe d’étoiles du championnat a été complétée par les arrières Jill Humbert de Saskatchewan et Joanna Zalesiak de Regina... Lindsay DeGroot de Saskatchewan a mérité le prix de l’esprit sportif R.W. Pugh... La dernière équipe à avoir remporté deux titres canadiens consécutifs était Manitoba en 1996 et 1997... Le Clan avait remporté ses quatre premiers titres de SIC grâ ce à des victoires en finale de 68-62 sur Regina en 2009, 72-68 sur Alberta en 2007, 70-60 sur Winnipeg en 2005 et 66-51 sur Laval en 2002... Le trophée Bronze Baby demeure en Colombie-Britannique pour une huitième année de suite en raison des sacres de SFU, UBC (2008, 2006, 2004) et Victoria (2003)... Simon Fraser a atteint la finale du championnat 2010 après avoir battu McMaster 94-76 en première ronde vendredi et Regina 69-55 en demi-finale samedi... Windsor a vaincu Ottawa 64-46 au premier tour et Saskatchewan 82-60 en demi-finale... Le Clan avait disposé des Lancers à deux reprises lors de matchs pré-saison disputés à son domicile de Burnaby, C.-B., l’emportant par 81-78 le 24 octobre et 69-50 le lendemain... Le Clan a conservé une fiche globale de 31-1 cette année face à des adversaires de SIC... Le seul revers de SFU, 63-61 à Victoria, est survenu lors de son avant-dernier match du calendrier régulier, le 13 février...