Kris Joseph, le seul Montréalais encore « vivant » dans la course aux grands honneurs du March Madness, rêve de porter un jour l’uniforme des Raptors de Toronto.

Kris Joseph, le seul Montréalais encore «vivant» dans la course aux grands honneurs du March Madness, rê ve de porter un jour l’uniforme des Raptors de Toronto.

L’athlète de 21 ans a vécu une journée bien spéciale, lundi, à son retour en classe après l’euphorie du dernier week-end, lors duquel l’Orange de Syracuse a franchi avec succès les deux premières rondes du fameux tournoi de basket-ball collégial américain.

«C’était la joie partout sur le campus. J’ai dû signer plusieurs autographes», confiait le jeune homme, joint en soirée lundi.

Max n’a pas oublié

Il y a peu de gens au Québec qui peuvent comprendre ce que vit présentement l’ex-joueur du programme de basket-ball québécois Dawson Community.

Max Paulhus-Gosselin, lui, a connu cette euphorie.

C’était il y a deux ans, lui et Will Archambault, deux anciens des Cavaliers du Collège Champlain de Saint-Lambert, avaient fait vibrer le monde du basket-ball québécois dans l’uniforme des Wildcats de Davidson College. Cette équipe avait atteint la ronde des 8 (quarts de finale) au March Madness.

«Ce fut une période vraiment hors de l’ordinaire. Sur le campus, c’était l’euphorie. Mes compagnes et compagnons de classe me demandaient de signer mon nom sur une casquette, un chandail de l’équipe. Ce n’était pas bien sû r pour eux, mais pour un jeune frère, une jeune sœur, un oncle, etc.»

Deux ans plus tard, Max est de retour au Québec. Il occupe un poste d’adjoint à l’entraîneur des Cavaliers, l’excellent John Dangelas.

Il a vraiment connu l’euphorie.

«Pendant cette période du March Madness, on ne touchait pas le sol, on flottait. On ne courait pas, on volait.»

Son frère l’a inspiré

Les Nuggets de Denver représentent actuellement l’équipe favorite de Kris Joseph. Mais il rê ve de porter d’autres couleurs s’il parvient un jour à faire sa place avec une équipe de la NBA.

«J’aimerais beaucoup jouer pour les Raptors de Toronto.»

Kris est tombé amoureux du basket-ball très jeune.

«Je n’ai jamais aimé le baseball, encore moins le hockey. Mais le basket-ball, ç a oui! Dès l’â ge de neuf ans je participais à des tournois trois contre trois.»

Le jeune homme de 21 ans n’a jamais eu comme idole ou modèle à suivre un joueur de la NBA.

«Le premier joueur qui m’a inspiré fut mon frère Maurice. Plus tard, les frères Damian et Dwayne Buckley furent des modèles du temps où ils jouaient pour les Stingers de l’Université Concordia. Si aujourd’hui je pouvais servir de modèle aux jeunes Québécois, j’en serais honoré et touché», de conclure sur un ton sincère le gaillard de 6pi, 7po, 207 livres.

Kris Joseph a 21 ans, en est à sa deuxième saison avec Syracuse.

Consultez l'article Intégral rédigé par Serge Vleminckx, pour le journal Rue Frontenac